今年的暴雪嘉年華可謂精彩連連，款款游戲都有令人亢奮的內(nèi)容更新。不過，在嘉年華開幕式便宣布了《守望先鋒》的未來賽事計(jì)劃，可以說電子競技已經(jīng)被提為暴雪的首要日程工作上了，下面我們就一起來分析暴雪究竟如何通過守望先鋒職業(yè)運(yùn)動(dòng)聯(lián)賽來構(gòu)建它新的電子競技帝國。

  《守望先鋒》職業(yè)運(yùn)動(dòng)聯(lián)賽LOGO

  2016年元旦剛過，動(dòng)視暴雪宣布收購北美知名電子競技組織MLG成立電競部門，并吸納和委派美國最大體育傳媒集團(tuán)ESPN的前首席執(zhí)行官Steve Bornstein出任部門經(jīng)理。MLG作為主機(jī)類電競賽事的服務(wù)商，擁有自己的視頻直播渠道和超過15年的賽事服務(wù)經(jīng)驗(yàn)以及完整的設(shè)備，而Steve Bornstein更是先后在NFL network(NFL為美國職業(yè)棒球聯(lián)盟)和ESPN擔(dān)任重要角色，擁有著及其豐富的傳統(tǒng)體育行業(yè)經(jīng)驗(yàn)和資源。

  MLG曾經(jīng)是北美最大的主機(jī)電競賽事服務(wù)商

  這一次的收購似乎透露著兩個(gè)信號，一是暴雪即將重資重力度開辟電子競技市場，二是暴雪要打造一個(gè)類似于傳統(tǒng)美國體育項(xiàng)目的電子競技賽事。

  其實(shí)暴雪并不是第一次接觸電子競技。早在十多年前，暴雪開發(fā)的星際爭霸和魔獸爭霸已經(jīng)成為世界最主流的電子競技項(xiàng)目而風(fēng)靡全球，但是十年來游戲和電子競技的不斷變化使得電競賽事由WCA這種第三方賽事逐漸向如Ti這種廠商主導(dǎo)賽事以及ESL ONE這種廠商-第三方結(jié)合的賽事所靠攏。不過，這十年期間暴雪并沒有在電子競技上有太多的關(guān)注和投入，雖然已經(jīng)連續(xù)舉辦5屆的WCS，但是由于年度決賽一直被暴雪嘉年華的大光環(huán)所覆蓋，同時(shí)RTS類型的游戲日漸落寞，外加冗雜的賽制和缺乏國家民族間對抗樂趣等因素，使得現(xiàn)如今的WCS無法與Valve的Ti系列和Riot的S系列所媲美。眼見Valve和Riot通過電子競技瘋狂地?cái)拷?，擁有最原始電競基因的暴雪自然也想從中分一杯羹。在擁有一款?yōu)秀的競技游戲產(chǎn)品的情況之下，收購MLG、重新大手筆布局電競也是情理之中。

  WCS是暴雪電競玩家的最終舞臺(tái)

  經(jīng)過近一年的醞釀，暴雪的電競部門通過暴雪嘉年華向全世界的玩家遞交了一份還不錯(cuò)的答卷：守望先鋒職業(yè)運(yùn)動(dòng)聯(lián)賽。

  通過名字我們可以看出，守望先鋒的職業(yè)運(yùn)動(dòng)聯(lián)賽的名字中含有“運(yùn)動(dòng)”兩字，似乎賽事將更傾向于傳統(tǒng)體育競技。而通過賽事介紹的短片，也進(jìn)一步證明了這個(gè)觀點(diǎn)：

  凝結(jié)地域和民族榮譽(yù)感

  守望先鋒職業(yè)聯(lián)賽的俱樂部作為各國的城市代表參賽，這種體系在如今Dota2、LOL和CSGO等傳統(tǒng)電競項(xiàng)目的賽事中并不常見，甚至是罕見。不過在12年前的2004年，由中華體育總會(huì)主辦的全國電子競技運(yùn)動(dòng)會(huì)(CEG)卻是類似的做法，雖然最終賽事沒有持續(xù)下去，但是其地域間的對抗使得賽事充滿了火藥味，人類最基本的地域和種族之情也被淋漓盡致地體現(xiàn)出來。

  另外一個(gè)曾經(jīng)調(diào)動(dòng)人類國家和種族情緒的電競賽事則是已經(jīng)消失的WCG。不管中國的電競?cè)Χ嗝椿靵y，WCG期間的中國玩家、選手和從業(yè)者均是一致對外。這種維護(hù)種族和地域的榮譽(yù)感是除戰(zhàn)爭之外只有體育競技才能帶給我們的，而暴雪采用此種做法不僅是簡簡單單地對傳統(tǒng)體育賽事參賽方式的模仿，更是希望用此來將地域和民族情緒添加到電子競技賽事中，這無疑是將守望先鋒賽事提高到一個(gè)新的高度。

  曾經(jīng)的電子競技奧運(yùn)會(huì)—WCG

  官方控制選手/俱樂部簽約

  通過賽事介紹短片我們可以看到，暴雪會(huì)出臺(tái)統(tǒng)一而嚴(yán)格的選手合約來同時(shí)束縛選手和俱樂部，這種做法同樣是Riot和Valve所沒有或沒有嚴(yán)控把握的。由游戲廠商直接參與選手和俱樂部之間的簽約，這將是極大的加強(qiáng)了暴雪對選手和俱樂部的控制權(quán)，同時(shí)也保障了選手和俱樂部的權(quán)益。

  電競選手與俱樂部之間的博弈，從電競職業(yè)初時(shí)至今都是一直存在的。無論中外、無論是選手炒俱樂部還是俱樂部炒選手，對于雙方來說都是嚴(yán)重的損失。雖然像Valve出臺(tái)了許多限制性規(guī)定，雖然中國已有ACE、歐美俱樂部已自發(fā)組建公會(huì)進(jìn)行維權(quán)，但是沒有官方的強(qiáng)制性規(guī)定，雙方權(quán)益依然沒有得到最基本的保障，而暴雪的官方合約卻可以極大地改善這種情況。另外一方面，由于直播平臺(tái)和資本市場的介入，電子競技行業(yè)正在充斥著浮躁的泡沫，許多職業(yè)選手更希望通過直播賺取大筆費(fèi)用而逐漸消極比賽，針對這種情況，相信暴雪也會(huì)在合約中做出約束。

  通過種種分析，暴雪此次出臺(tái)統(tǒng)一合約的規(guī)定，必將是為整個(gè)電競行業(yè)起著一個(gè)表率的作用，甚至說改變職業(yè)電競行業(yè)都不為過分。

  明日之星選拔

  或許是暴雪電競部門老大對于美國職業(yè)棒球的熱愛，即使是在電子競技賽事中，Steve的團(tuán)隊(duì)也加入了明日之星的選拔環(huán)節(jié)。這種在NFL和NBA常見的環(huán)節(jié)也被守望先鋒所采用，再次證明了其可靠和有效性。

  對比Dota2項(xiàng)目，LOL由于存在升降級的制度，使得新鮮的血液能夠進(jìn)入大眾的視野。然而升降級的制度又與城市為單位的參賽方式相悖，兩者之間暴雪選擇了一個(gè)較為平衡的方式——新秀選拔。這種方式對比傳統(tǒng)的升降級方式，能夠更有效地發(fā)掘擁有真正實(shí)力和潛力的選手，使得新秀們不再受到隊(duì)伍整體成績的影響，這一個(gè)為職業(yè)俱樂部提供更為有效合和清晰的官方選拔渠道。另外一方面，短片中也提到暴雪會(huì)對這些明日之星進(jìn)行包裝和培養(yǎng)，進(jìn)一步地提升了新人的職業(yè)素養(yǎng)，能夠使得新人更快速地進(jìn)入職業(yè)選手的角色(參考NFL和NBA，新秀選拔的方式似乎也意味著守望先鋒職業(yè)運(yùn)動(dòng)聯(lián)賽不會(huì)采用英雄聯(lián)盟的升降級體系)。

  這種新秀選拔的方式雖然在體育界中早已存在，但是對于剛剛加入體育行業(yè)不久的電子競技來說，確實(shí)是一個(gè)新奇而又有效的方式，也是另外一個(gè)改革電競行業(yè)大難題的切入點(diǎn)。

  對第三方賽事的支持

  在賽事介紹短片的最后，暴雪提到了第三方賽事。很慶幸暴雪沒有選擇英雄聯(lián)盟的自閉式發(fā)展，而是一如既往的以開放姿態(tài)歡迎第三方賽事。

  第三方賽事是誰?是指ESL ONE、IEM、DreamHack等由非游戲官方組織發(fā)起的賽事。那么第三方賽事到底是否應(yīng)該支持?這是一個(gè)很困難的抉擇。筆者在與英雄聯(lián)盟項(xiàng)目組溝通時(shí)，英雄聯(lián)盟更希望完全由廠商控制賽事舉辦的權(quán)限從而確保賽事的質(zhì)量，然而這種做法的代價(jià)就是游戲產(chǎn)品難以快速傳播、選手間難以跨國地交流。對于守望先鋒這種已經(jīng)人盡皆知的游戲，賽事并不是用來傳播游戲的主要方式，更多的是凸顯其承載游戲轉(zhuǎn)化為電競體系的作用。由于擁有多年的WCS認(rèn)證第三方賽事的經(jīng)驗(yàn)，暴雪與ESL、DreamHack、KeSPA等國際頂尖第三方賽事團(tuán)隊(duì)建立起多年的合作關(guān)系。這些優(yōu)秀的第三方賽事能夠?yàn)楸┭?gòu)建電競帝國提供極大的幫助，也更是豐富了官方賽事之外的空閑時(shí)間，更重要的是，這將會(huì)隱性地提高守望先鋒在整個(gè)電子競技產(chǎn)業(yè)的高度。

  DreamHack是現(xiàn)今世界最火爆的第三方電競賽事之一

  綜上分析的四點(diǎn)分析，暴雪這一次新的電子競技計(jì)劃確實(shí)給人耳目一新的感覺。既從傳統(tǒng)體育競賽中選擇出了優(yōu)良的地方，也解決了Valve和Riot長期以來沒有解決的難題。當(dāng)然，從短短的幾分鐘介紹短片中我們無法一窺暴雪的全盤計(jì)劃，但是我們可以從其電競部門團(tuán)隊(duì)的特性以及西方電子競技發(fā)展的趨勢推斷出暴雪之后可能會(huì)出現(xiàn)的布局：

  聯(lián)合傳統(tǒng)體育界俱樂部或名人

  2016年，美國的NBA名人和俱樂部相繼投資電競俱樂部，凱爾特人前鋒約納斯·杰雷布科收購澳洲電競一哥Renegades戰(zhàn)隊(duì)，奧尼爾投資CSGO戰(zhàn)隊(duì)NRG，費(fèi)城76人投資收購CSGO新星王者Dignitas。而英國足球豪門曼城、西漢姆聯(lián)隊(duì)、曼聯(lián)和德甲8支豪門以及西班牙6支頂尖足球俱樂部均相繼進(jìn)軍電競，紛紛擁抱同為世界游戲大廠的EA，共同組建FIFA電競體系。

  傳統(tǒng)體育行業(yè)出身的暴雪電競掌門人Steve一定更加不會(huì)放過聯(lián)姻傳統(tǒng)體育界的機(jī)會(huì)，而之前傳聞曼聯(lián)收購守望先鋒戰(zhàn)隊(duì)似乎也印證了這一觀點(diǎn)。聯(lián)手傳統(tǒng)體育界不僅僅是一次由單一產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)變?yōu)楫a(chǎn)業(yè)互通的變化，更是讓電子競技成為全球社會(huì)主流的關(guān)鍵點(diǎn)。如果暴雪能夠成功聯(lián)動(dòng)傳統(tǒng)體育界，相信對于電競行業(yè)來說將會(huì)是一次翻天覆地的變化。

  傳統(tǒng)體育豪門紛紛擁抱電子競技

  擁抱傳統(tǒng)傳媒集團(tuán)

  同樣是2016年，時(shí)代華納集團(tuán)下的TBS電視臺(tái)正式與經(jīng)紀(jì)人公司W(wǎng)ME|IMG(該公司旗下?lián)碛蠰ady Gaga、Venus Williams等國際知名體育和娛樂界人才，于2015年年初收購電競經(jīng)紀(jì)公司GEM)聯(lián)合舉辦CS:GO頂尖賽事E-Leauge，并在TBS電視臺(tái)上播出。賽事節(jié)目很快吸引了多家廣告主進(jìn)行投資，其中的連鎖餐飲企業(yè)Arby’s更是斥資500萬美元用來做電競節(jié)目的曝光。

  很顯然，在傳統(tǒng)傳媒渠道的曝光下，電子競技迅速獲得了廣告主的大額投資。當(dāng)然，這與電子競技的龐大數(shù)量和精準(zhǔn)定位的用戶群體分不開的。暴雪作為國際上首屈一指的廠商，有資格同時(shí)也應(yīng)該與傳統(tǒng)的大傳媒集團(tuán)合作，為電子競技賽事帶來更多的資金輸入。這不僅僅是傳統(tǒng)媒體對于電子競技的正面曝光，更是以非眾籌的方式為電子競技賽事帶來更多的資金，解決了電子競技賽事難以盈利而形成穩(wěn)固生態(tài)鏈的重大難題。

  今年的暴雪嘉年華給我們帶來太多的驚喜，短短幾分鐘的守望先鋒職業(yè)聯(lián)賽介紹視頻也折射出暴雪布局電競行業(yè)的決心。我們衷心地期望這個(gè)游戲巨頭能如同“暴雪出品，必屬精品”的口號一樣為玩家?guī)硪粋€(gè)耳目一新又成功的電子競技賽事。