“玩家交互”作為游戲中“網(wǎng)絡(luò)元素”的核心體現(xiàn)已經(jīng)獲得了游戲制作者與游戲玩家的普遍重視。在網(wǎng)絡(luò)游戲中，如何讓玩家獲得更加自由、更加全面的交互體驗成為了一款網(wǎng)絡(luò)游戲的重要課題;而在傳統(tǒng)意義上的單機游戲里，為了順應(yīng)業(yè)界發(fā)展趨勢，“網(wǎng)絡(luò)元素”也逐漸走進(jìn)了單機玩家的世界。當(dāng)“交互”遇上了“單機”，一類特殊的交互模式便在潛移默化中改變著玩家的游戲習(xí)慣，這就是“異步交互”。

  注：本文提及的“單機游戲”泛指以“單機要素”為核心的游戲類型。

  交互模式也需要隨機應(yīng)變

  何為“異步交互”?

  “異步交互”并不是個新鮮的名詞，這個IT行業(yè)術(shù)語在電子游戲中的應(yīng)用甚至可以追溯到電子桌游，它在web游戲中得到了發(fā)展，并在手游平臺迎來了更加廣泛的應(yīng)用。姑且跳過一通紛然雜陳的學(xué)科定義，“異步交互”意指玩家間“非即時”或“無定向”的訊息交換模式。有“異步”那就有“同步”，兩者對比來看更加有助于理解：“同步交互”是兩個人“你一言，我一語”的對話。你說的話，我聽得著，并且可以立刻予以回應(yīng);而“異步交互”就好比是寫信或者是便條留言，一方發(fā)送了信息，但另一方什么時候看得著、什么時候回復(fù)則取決于接收方。

  “異步互動”在社交網(wǎng)頁游戲中早有應(yīng)用

  “異步交互”在手游中往往體現(xiàn)在戰(zhàn)斗領(lǐng)域，比如《COC》中的基地防守，《艦?zāi)铩分械摹把萘?xí)”，或是《陰陽師》中的“結(jié)界突破”。一名玩家事先排布自己的陣營狀態(tài)，這相當(dāng)于信息的記錄與發(fā)送;另一名玩家則可以選擇與前者的鏡像(由AI控制)進(jìn)行對戰(zhàn)或是協(xié)作，這便是信息的接收和回復(fù)。作為整個交互行為的當(dāng)事人，兩名玩家并沒有進(jìn)行即時的接觸，只有在“發(fā)送、接收”動作先后發(fā)生之后，才能夠獲得相應(yīng)的反饋。

  “異步交互”在手游中的分類更加細(xì)致

  相比“同步互動”而言，“異步互動”具有很多優(yōu)勢，對于回合制游戲來說，它大大節(jié)省了玩家的游戲時間?！爱惒交印钡拿浇橥梢幻婕以诨有袨榘l(fā)生之前設(shè)定完成，因此，另一玩家在多人游戲中無需等待前者下達(dá)指令便可進(jìn)行操作。其次，“異步交互”錯開了玩家的行為時機，交互過程對網(wǎng)絡(luò)條件的要求便較為寬松，而自由的互動時間也為廣大游戲時間碎片化、上線時間隨機化的手游玩家提供了極大的便利。

  “異步交互”在手游中的普及與平臺特點息息相關(guān)

  當(dāng)“單機”遇上“異步交互”

  出于銷售途徑、版權(quán)維護(hù)、玩家習(xí)慣等考慮，在單機游戲加入“網(wǎng)絡(luò)元素”的現(xiàn)象早已屢見不鮮。但和網(wǎng)絡(luò)游戲不同的是，在單機游戲中加入交互模式有一個前提，這就是需要讓游戲的單機體驗完整無缺。在這種情況下，“同步交互”顯然已經(jīng)無法適用，因為玩家間過于頻繁的互動，顯然會給單人游戲關(guān)卡設(shè)計造成巨大的難度，過多的交互行為也難免會讓作品陷入“網(wǎng)游”的框架。于是，單機游戲制作者們開始嘗試 “異步交互”。

  在《黑暗之魂》系列中，玩家通過系統(tǒng)限定的數(shù)個詞句組成“建言”，向其它玩家單方面地發(fā)送攻關(guān)建議或是吐槽，后者無法直接給予回應(yīng)，只能選擇“贊同”或是“反對”予以評價?！胺羌磿r”與“單一化”的交流模式可以有效降低玩家交互頻率，弱化交互行為在一般游戲流程中的作用，讓玩家的體驗重心更多關(guān)注于核心要素。

  《黑暗之魂》中限定的詞句類型令玩家留言頗為符合游戲語境

  “異步交互”的另一特點是“模擬單機體驗”。這類案例更加類似于手游中的“異步戰(zhàn)斗”，近期熱門游戲《仁王》中，陣亡玩家會在其他玩家世界里的對應(yīng)地點留下“血刀塚”，當(dāng)后者觸發(fā)“刀塚”，便可以與陣亡玩家的鏡像角色進(jìn)行對戰(zhàn)，以此獲取相應(yīng)獎勵?！爱惒浇换ァ笨梢粤钔婕抑g的互動看起來更像是其中一方與單機NPC的行為(一般通過創(chuàng)造玩家鏡像的方式達(dá)成)。這因此可以促進(jìn)在線行為與單機行為相互契合，流暢單機體驗。

  《仁王》中的“血刀塚”與手游里的“異步戰(zhàn)斗”異曲同工

  對于游戲制作者來說，正是由于“異步交互”使玩家間的互動行為變得“單機化”，制作者們便可以在游戲開發(fā)環(huán)節(jié)中打通“網(wǎng)絡(luò)部分”與“單機部分”的隔閡，在技術(shù)層面上大大降低游戲的開發(fā)難度，開發(fā)者們不再需要過多地分散游戲資源來同時滿足不同玩家的需求，因而可以集中更多的精力著重于核心品質(zhì)的提升。

  相比手游，單機游戲中的“異步交互”往往更加多元，受其影響下的游戲世界就如同一片散布島嶼的海域，身為各自島主的玩家無法直接用語言交流，于是他們將自己特定的狀態(tài)記錄下來，塞進(jìn)漂流瓶，投入大海，任其與其他島主巧遇偶逢。無論你收到的是稱贊、鼓勵，或是惡作劇，你都可以選擇回應(yīng)，或者沉默不語，畢竟島主們習(xí)慣了孤獨的常態(tài)，偶得回音反倒是份驚喜。就像是《血源》中，“瘋狗科斯”的霧門前，那句被點贊無數(shù)的“獵人永不孤單”;或者是《女神異聞錄4G》里，心理迷宮的絕境深處，那條溫暖人心的“應(yīng)援”?！爱惒浇换ァ背晒閱螜C玩家構(gòu)建起了恰如其分的交互環(huán)境，“若離若即”的距離感也讓玩家之間的羈絆顯得尤為微妙。

  《血源》中的在線信使留下了很多經(jīng)典語錄——“向前邁出一步!”

  “互動”、“沖突”與“緩和”

  隨著互動方式的豐富，玩家間的“競爭行為”越發(fā)頻繁。對于相當(dāng)一部分單機玩家來說，這并不是他們希望看到的，相對和平、獨立的游戲環(huán)境恰恰是他們選擇單機游戲的原因之一。因此，如何相對緩和玩家的競爭關(guān)系在單機游戲的玩家交互模式中尤為重要。眾所周知，“競爭”關(guān)系在很大程度上源自于利益的交集?！爱惒浇换ァ彪m然無法從根本上免除玩家間的利益紛爭，卻能在時間上給予矛盾一定的緩解余地。暫且不去考慮技術(shù)因素，倘若《仁王》中的“血刀塚”里蹦出來的全是實時在線玩家，相信在座各位的刷子之旅就不會那么愜意了。顯然，“異步交互”與“同步交互”在玩家對抗之中產(chǎn)生的競爭強度是完全不同的。

  同步對抗的競爭壓力有目共睹

  在《重力眩暈2》中，游戲提供了多種“異步交互”玩法，其中的“寶箱提示”尤其值得一提：如果一名玩家打開了游戲中的隱藏寶箱，他便可以選擇通過照片的方式將寶箱及其周邊場景記錄下來，作為提示信息隨機發(fā)送給另一名在線玩家，如果后者依據(jù)照片線索成功找出了對應(yīng)寶箱，系統(tǒng)便會向兩名玩家發(fā)送獎勵。我們無法選擇照片發(fā)送的對象，也不可預(yù)計將會收到誰的線索，“異步交互”讓行為與結(jié)果不再連貫，而其中的等待時間恰巧為交互雙方的“動作”與“應(yīng)對”提供了緩沖期，這自然會在很大程度上緩和玩家之間的社交壓力。

  《重力眩暈2》中的拍照系統(tǒng)是玩家交互的重要手段

  當(dāng)然，我們見證了諸如《風(fēng)之旅人》、《黑暗之魂》(白靈召喚)里相對“和諧”的同步交互案例(此類游戲大多通過限定交流方式來避免沖突)，筆者也堅信同步交互絕非激化矛盾必然因素。但是通常情況下，互動雙方的行為往往要指向目的明確的回報，而即時性的交流難免要催生“討價還價”的余地。在同步互動過程中，即便是作為協(xié)作的一方也經(jīng)常要因為某些偶發(fā)事件而招致責(zé)備與埋怨。沒人會因為《黑暗之魂》中一句錯誤的建言而找到這名玩家惡言相向，但如果在多人競技游戲中犯了傻或是搞個惡作劇，情況可能會截然不同。

  抱歉在這里讓競技游戲成了反例……

  “異步交互”在選擇性地引入互動玩法的同時盡可能避免了玩家間直接沖突的可能。它以一面透明的壁壘將玩家各自的游戲世界彼此獨立，從而保證了各個世界的規(guī)則依然能夠滿足單機玩家的行為習(xí)慣。你選擇“逞兇除惡”，那便不會有外來者助紂為虐;你選擇“投機取巧”，也不會有旁觀者強加干涉。與此同時，雖然玩家之間無法一覽彼此的全貌，但卻能于某一時刻在他人的游戲世界里留下自己的痕跡。我們是彼此游戲里匆匆的過客，目的不在于呼朋喚友，而只是要告訴別人：“我有一個同你相似的世界，盡管不曾謀面，但我們已經(jīng)被游戲聯(lián)系在了一起?！?

  玩家們總是希望能夠自行掌控游戲中的善惡標(biāo)準(zhǔn)

  結(jié)語

  如果將游戲比作電影，作為觀眾的我們自然會有各式各樣的觀影偏好。有的時候，我們選擇成群結(jié)隊地走進(jìn)影院，熱熱鬧鬧地坐在一起，共同分享熒幕傳遞的喜怒哀樂;有的時候，我們喜歡獨自捧著平板，全神貫注地投入劇情，自行體悟鏡頭語言的奇思妙想;也有的時候，我們會進(jìn)入彈幕網(wǎng)站，點開一部熱評影片，偶爾因為屏幕上一飄而過的彈幕會心一笑。不言而喻，“異步交互”正是游戲的“彈幕模式”，當(dāng)我們“自私”地想要獨享某個游戲世界，卻又不甘于寂寞地形影相吊，“異步互動”便成為了我們極佳的選擇。

  畢竟ACG圈子的同好中，誰會討厭“彈幕網(wǎng)站”呢?