G胖以前差不多是個(gè)瞎子，這位身材魁梧的Valve公司締造者曾經(jīng)飽受一種遺傳眼病的困擾，病情最嚴(yán)重時(shí)幾乎摧毀了他的眼角膜。這種惡劣的情況直到G胖在07年，接受了2次眼角膜移植手術(shù)之后，才被徹底的改善。不過(guò)這個(gè)消息并沒(méi)有成為當(dāng)時(shí)業(yè)界的新聞，因?yàn)閂alve公司的《半條命：第二章》在同年發(fā)售，該作品在當(dāng)年引起強(qiáng)烈關(guān)注的程度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了G胖本人。以至于后來(lái)G胖在針對(duì)自己被稱為“最具眼光的商人”時(shí)，總是無(wú)奈的自黑道：“至少在07年之前，我的眼光和我的視力成反比。”

  獨(dú)到的眼光

  其實(shí)G胖的眼光一直都很獨(dú)到，就像他那可憐的遺傳眼病一樣，仿佛是與生俱來(lái)的。大學(xué)時(shí)他曾有幸跟隨哥哥進(jìn)入微軟公司，不過(guò)不是正式的工作，而是陪著哥哥在公司里處理一些雜活。但即便是這樣，G胖還是被微軟獨(dú)特的公司氛圍深深的打動(dòng)，他每天穿梭于微軟的各個(gè)部門，對(duì)所有的東西都充滿了強(qiáng)烈的好奇心。用他自己的話就是：當(dāng)時(shí)覺(jué)得，制作軟件是這個(gè)星球上最酷的工作，我必須選擇它，必須選擇微軟。

  哈佛時(shí)期的G胖。從此時(shí)，這個(gè)男人就顯露出了某種奇妙的特質(zhì)，比如：無(wú)論胖瘦，都可以把照片拍得如此猥瑣

  于是，G胖選擇從哈佛輟學(xué)，然后用了不到一年的時(shí)間，成為了微軟公司第271名員工。在接下來(lái)的幾年里，他負(fù)責(zé)了最初兩代Windows操作系統(tǒng)的程序管理工作，還擔(dān)任了包括系統(tǒng)維護(hù)、程序修改和高級(jí)技術(shù)支持等部門的多個(gè)職位。

  在微軟的日子里，G胖不光成為了“軟件大牛”，而且開(kāi)始變得富有。1996年的時(shí)候，G胖已經(jīng)差不多是個(gè)百萬(wàn)富翁了，不過(guò)他的興趣并不是香車美女或者花園洋房什么的，這回G胖把眼光放在了“電子游戲”上面。于是，在進(jìn)入微軟的第13個(gè)年頭，G胖又選擇了退出，之后立即在華盛頓州組建了Valve公司，此舉標(biāo)志著G胖正式踏入電子游戲領(lǐng)域，而他們第一個(gè)成功的作品的就是《半條命》。

  Valve社，G胖崛起之路的第一步，此時(shí)的他已經(jīng)在微軟經(jīng)過(guò)了多年的歷練，對(duì)市場(chǎng)和技術(shù)的了解可謂輕車熟路

  這個(gè)以《雷神之錘》為基本引擎的游戲，最初的開(kāi)發(fā)代號(hào)被稱作“Quiver”。不過(guò)G胖對(duì)該引擎的能力并是太滿意，因?yàn)樗荒軐?shí)現(xiàn)G胖對(duì)于電子游戲敘事手法進(jìn)行變革的種種要求。于是，他開(kāi)始對(duì)《雷神之錘》引擎進(jìn)行徹底大范圍的改造，改動(dòng)代碼之多占到了整個(gè)引擎的70%以上。

  初代《半條命》的界面，這部作品奠定了V社的地位

  相對(duì)于《半條命》所取得的成就，任何贊美之詞附加其上，都顯得毫不過(guò)分?！栋霔l命》優(yōu)秀的劇情、開(kāi)創(chuàng)性的關(guān)卡設(shè)計(jì)、出色的“腳本演出”以及開(kāi)放性的MOD設(shè)定，都對(duì)后世的電子游戲產(chǎn)生了不可磨滅的影響，我們后來(lái)熟知的《CS》以及《軍團(tuán)要塞》，都是來(lái)自《半條命》的MOD作品。從某種程度上說(shuō)，《半條命》改變了FPS游戲的面貌，拓展了整個(gè)電子游戲的發(fā)展空間。

  后來(lái)大名鼎鼎的CS正是《半條命》的衍生mod

  不過(guò)并不為人知曉的是，有關(guān)Steam平臺(tái)的想法也是從那個(gè)時(shí)候開(kāi)始的。那時(shí)《半條命》的mod作品《軍團(tuán)要塞》正在大行其道，伴隨著無(wú)數(shù)稱贊的還有日益凸顯的“升級(jí)困難”問(wèn)題：玩家更新游戲時(shí)總是會(huì)因?yàn)楦鞣N不同的原因無(wú)法升級(jí)或無(wú)法聯(lián)機(jī)。針對(duì)此問(wèn)題，G胖當(dāng)然有自己的打算，他要憑借自己獨(dú)特的眼光，一勞永逸的解決此問(wèn)題：必須構(gòu)建一個(gè)能夠打通游戲和玩家、玩家和玩家之間的數(shù)字化平臺(tái)，這個(gè)平臺(tái)除了提供優(yōu)秀的升級(jí)服務(wù)之外，還是外盜版以及外作弊的獨(dú)門利器。對(duì)于“平臺(tái)的構(gòu)想”，微軟、雅虎等公司都曾表達(dá)過(guò)合作意愿，但最后都因各種原因決定放棄，2002年，失去耐心的G胖決定單干，他開(kāi)始了自家平臺(tái)的開(kāi)發(fā)，最終取名為Steam。

  Steam的logo，如今G胖和V社的頭號(hào)收銀機(jī)

  不過(guò)和《軍團(tuán)要塞》受歡迎的熱烈程度相反，最初的Steam平臺(tái)，卻因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)下載技術(shù)不成熟、設(shè)備兼容性較差以及更新不及時(shí)等原因，并沒(méi)有被廣大的玩家所接受，甚至許多的《軍團(tuán)要塞》以及《CS》迷們，視steam為一個(gè)礙手礙腳的系統(tǒng)bug，想盡一切方法加以刪除。

  不過(guò)，G胖并沒(méi)有因?yàn)檫@樣的“當(dāng)頭棒喝”而產(chǎn)生退卻心理，他開(kāi)始針對(duì)問(wèn)題對(duì)癥下藥，分別采用了鋪設(shè)大型服務(wù)器，以及花重金聘請(qǐng)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)專家等舉措不斷的提高steam平臺(tái)的穩(wěn)定性。當(dāng)然，他還不停的游說(shuō)各個(gè)游戲公司，希望他們將自己的游戲產(chǎn)品在steam上銷售。但結(jié)果卻依然是“熱臉貼冷屁股”，這些游戲公司的大佬們認(rèn)為steam平臺(tái)簡(jiǎn)直是個(gè)笑話，他們統(tǒng)統(tǒng)認(rèn)為G胖是發(fā)瘋了，其中原因是：當(dāng)時(shí)主機(jī)游戲?qū)c游戲沖擊太大，加之可怕的盜版夢(mèng)魘使大多數(shù)廠商恨不得馬上從pc端游戲趕緊抽身，哪兒有什么心情和你玩數(shù)字化平臺(tái)呢?但G胖依然相信自己的眼光沒(méi)有錯(cuò)，他認(rèn)為pc游戲如此低迷的根本原因并不是因?yàn)橹鳈C(jī)游戲的沖擊和盜版盛行，而是因?yàn)檎鎝c游戲的服務(wù)不夠好，產(chǎn)生不了用戶黏性，換句話說(shuō)，正版pc游戲的吸引力簡(jiǎn)直弱爆了!

  玩家之友

  那么用什么來(lái)吸引玩家呢?首先當(dāng)然是要重視玩家的意見(jiàn)。G胖為此專門準(zhǔn)備了一個(gè)本子，每天抽出專門的時(shí)間記錄下玩家對(duì)于steam平臺(tái)各種抱怨，督促員工立即改正的同時(shí)，還要附上一封熱情洋溢的回信。有時(shí)因?yàn)槿耸植粔颍珿胖便親自上陣，他像早年剛?cè)胄袝r(shí)一樣在電腦前敲敲打打4,5個(gè)小時(shí)，接著通過(guò)E-mail第一時(shí)間告知玩家問(wèn)題解決了，這個(gè)習(xí)慣一直保持到現(xiàn)在。所以如果那天有人興奮的告訴你，他收到了G胖的親筆回信時(shí)，那你就要告訴他：這并不是什么新鮮的事情。

  直到今天G胖仍會(huì)和玩家保持各種各樣的互動(dòng)，比如這封電郵

  玩家：“該怎么做，才能成為像V社一樣的、大公司的經(jīng)理呢?”

  G胖：“像我一樣開(kāi)家公司”

  當(dāng)然，G胖對(duì)于Valve公司的產(chǎn)品質(zhì)量同樣要求完美，《半條命2》、《軍團(tuán)要塞》、《傳送門》以及《求生之路》，無(wú)論哪一部作品都能斬獲無(wú)數(shù)大獎(jiǎng)，所有玩家都會(huì)在第一時(shí)間趨之若鶩。最關(guān)鍵的，是這些產(chǎn)品售價(jià)并不高昂，有時(shí)甚至?xí)霈F(xiàn)“買一送一”、“買一送四”的銷售政策。

  橙色盒，Steam上各種捆綁類銷售的起源

  比如2007年的《橙色盒》，這款游戲包含了《半條命2：第二章》、《軍團(tuán)要塞2》和DigiPen獨(dú)立工作室的實(shí)驗(yàn)性作品《傳送門》，價(jià)格卻比任何一款游戲還要低。該作品掀起了自《半條命2》以來(lái)最大的波瀾，從這一年開(kāi)始，id Software，Eidos和Capcom等大發(fā)行商陸續(xù)開(kāi)始在Steam上銷售產(chǎn)品，此后一發(fā)不可收拾，Steam瘋狂席卷了整個(gè)PC游戲行業(yè)，在PC游戲零售業(yè)還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)怎么回事的時(shí)候，Steam便已經(jīng)吞掉了超過(guò)70%的市場(chǎng)。這種情況，在電子游戲市場(chǎng)并不成熟的中國(guó)也一樣上演，目前在steam平臺(tái)上，中國(guó)用戶大約有650萬(wàn)左右，其中活躍用戶達(dá)到140萬(wàn)，低價(jià)的游戲產(chǎn)品使我們也能在第一時(shí)間體驗(yàn)到電子游戲獨(dú)特魅力的同時(shí)，產(chǎn)品質(zhì)量也是一視同仁的優(yōu)秀。

  讓G胖做到這一切的，除了各種被玩笑玩壞了的折扣活動(dòng)外，最重要的當(dāng)然還是便利：玩家從此不再需要擔(dān)心任何游戲補(bǔ)丁更新問(wèn)題，作弊問(wèn)題以及非法購(gòu)買的問(wèn)題。于是，玩家們紛紛涌進(jìn)steam平臺(tái)爭(zhēng)先購(gòu)買產(chǎn)品，分享游戲心得，于是整個(gè)steam平臺(tái)就這樣慢慢的從寂靜的荒郊野嶺變成了熙熙攘攘的繁華城市，而Valve公司也變成了一個(gè)有別于傳統(tǒng)游戲公司的“玩家之友”。

  蒸蒸日上的業(yè)績(jī)和良好的用戶體驗(yàn)，讓G胖成了PC玩家眼中的救世主

  不過(guò)即使steam平臺(tái)開(kāi)始變得人滿為患，不好管理，G胖依然沒(méi)有通過(guò)什么“技術(shù)封鎖”“后門程序”等各種強(qiáng)力手段，去限制玩家們?cè)趕team上大發(fā)牢騷或者修改游戲的舉動(dòng)。反而G胖無(wú)償?shù)姆懦鲇螒虼a和腳本文件，鼓勵(lì)玩家們深挖游戲本身，創(chuàng)造出屬于玩家自己的個(gè)性游戲體驗(yàn)。于是各式各樣的mod，風(fēng)格迥異的地圖，還有各種古靈精怪的修改游戲開(kāi)始在steam平臺(tái)涌現(xiàn)，而這些充滿靈性的作品又反過(guò)來(lái)吸引著更多的玩家加入steam平臺(tái)。

  Steam的魅力不止在于它銷售游戲，而且它還是一個(gè)真正的、全球性的玩家社區(qū)

  這就是steam平臺(tái)的獨(dú)特魅力，它不僅僅是一個(gè)采取數(shù)字化的方法，推銷電子游戲的平臺(tái)，更是一個(gè)游戲愛(ài)好者，開(kāi)發(fā)者，發(fā)行者共聚一堂，實(shí)現(xiàn)無(wú)障礙溝通的橋梁;他可以帶來(lái)更加便捷，更加快速，更加安全的游戲體驗(yàn)，更可以帶來(lái)低風(fēng)險(xiǎn)高產(chǎn)出的投資回報(bào)，更正規(guī)更有序的市場(chǎng)運(yùn)行準(zhǔn)則和良性發(fā)展方向。時(shí)至今日，G胖當(dāng)初的設(shè)想已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)，steam業(yè)已成為目前最大規(guī)模的數(shù)字化電子游戲平臺(tái)，它的盈利能力超過(guò)13億美元，它集產(chǎn)品商店，社區(qū)，獨(dú)立游戲發(fā)布，產(chǎn)品后續(xù)服務(wù)等功能于一體，它被譽(yù)為游戲平臺(tái)的windows，它的地位可以和蘋(píng)果app商店比肩。

  個(gè)性言論

  不過(guò)和對(duì)玩家友好、耐心的作風(fēng)不同，G胖對(duì)于業(yè)界的看法卻像他的身形一樣，讓人倍感壓力。他對(duì)window8的評(píng)價(jià)是：那就是一場(chǎng)災(zāi)難。因?yàn)樵谒磥?lái)，Windows 8標(biāo)志著微軟的操作系統(tǒng)的封閉性越來(lái)越強(qiáng)了，而封閉性的代價(jià)是整個(gè)行業(yè)的利潤(rùn)分配不均以及贏利點(diǎn)越來(lái)越少。再被問(wèn)及什么平臺(tái)才是電子游戲的未來(lái)時(shí)，他堅(jiān)持選擇Linux?！斑@感覺(jué)有些滑稽，我竟然對(duì)你們說(shuō)，Linux才是游戲的未來(lái)，這就好像我去羅馬旅游，然后向教皇傳播天主教一樣。”G胖自我解嘲道。

  除了微軟，他對(duì)蘋(píng)果公司也沒(méi)有手下留情。他認(rèn)為iphone的生態(tài)圈不應(yīng)刻意分割互聯(lián)網(wǎng)同時(shí)，排斥和pc發(fā)生關(guān)系。他甚至覺(jué)得，蘋(píng)果app的經(jīng)營(yíng)應(yīng)該融入更多的pc應(yīng)用理念或者包含更多的pc電子游戲的設(shè)計(jì)方式。當(dāng)然，G胖不會(huì)放過(guò)ps4，這個(gè)閃閃發(fā)亮代表信仰的主機(jī)，在G胖眼里，只是“穩(wěn)妥優(yōu)先，進(jìn)取不足”的產(chǎn)物，而ps4古老的銷售模式，更是不求上進(jìn)的具體體現(xiàn)。

  2013年DICE展上的G胖，他對(duì)業(yè)界，總會(huì)發(fā)表種種或匪夷所思、或一針見(jiàn)血的奇談怪論

  不過(guò)無(wú)論該預(yù)言是否能夠應(yīng)驗(yàn)，G胖的言論都將會(huì)被整個(gè)業(yè)界所重視，因?yàn)樗难酃馔紩?huì)給業(yè)界提供不同的立場(chǎng)，他的舉動(dòng)經(jīng)常是開(kāi)拓和引領(lǐng)整個(gè)市場(chǎng)的風(fēng)向標(biāo)。就像他很早之前就說(shuō)過(guò)VR技術(shù)是電子游戲的新興增長(zhǎng)點(diǎn)，并真的和HTC一起開(kāi)始研發(fā)VR顯示設(shè)備一樣;就像他曾揚(yáng)言要開(kāi)發(fā)自己平臺(tái)的主機(jī)，而最終steam主機(jī)終于問(wèn)世了一樣。最新的消息是Valve公司投資了一個(gè)德國(guó)的餐具生產(chǎn)公司，難道G胖要將餐具或者食品加工機(jī)器放到Steam平臺(tái)上來(lái)販賣?誰(shuí)知道呢，我們拭目以待。