你知道嗎?事實(shí)上，溫度較高的水凍結(jié)的速度要快于溫度較低的水，這一反常的現(xiàn)象被稱作“姆潘巴現(xiàn)象”。

　　這個(gè)問題看似簡單，但就是這樣一個(gè)問題卻已經(jīng)至少困擾了世界上最聰明的科學(xué)家們至少長達(dá)2300年之久：公元前4世紀(jì)，亞里士多德曾試圖解開這一謎團(tuán)卻無果而終，令他苦惱不已。到了13世紀(jì)，羅杰·貝肯(Roger Bacon)曾經(jīng)在他的《大著作》(Opus Majus)一書中引用這一現(xiàn)象來作為自己支持科學(xué)方法的論據(jù)。

　　而另一位貝肯(Francis Bacon)，他在1620年出版的著作《新工具》(Novum Organum)中這樣寫道：“那些溫度稍高的水比那些低溫的水更加容易結(jié)冰。”這個(gè)問題還曾經(jīng)讓17世紀(jì)大名鼎鼎的數(shù)學(xué)家和物理學(xué)家笛卡爾敗下陣來。甚至20世紀(jì)和21世紀(jì)的科學(xué)家們面對這樣一個(gè)“簡單”的問題仍舊是束手無策。

　　現(xiàn)在英國皇家化學(xué)學(xué)會(huì)終于坐不住了，他們近日發(fā)布公告，懸賞1000英鎊，獎(jiǎng)勵(lì)給任何能夠?qū)@一現(xiàn)象給出最佳解釋的個(gè)人或團(tuán)體。評審委員將會(huì)對這些提交上來的方案進(jìn)行審核。除了常規(guī)要求之外，提交上來的解答還應(yīng)當(dāng)是那種充滿創(chuàng)新性的，吸引眼球的。你可以以任何方式或媒介來提交自己的方案，你可以寫成文字報(bào)告，做成演示文稿甚至拍錄像。提交的方案可以是基于或引用現(xiàn)有的研究結(jié)果。最終勝出的方案首先應(yīng)當(dāng)在科學(xué)上是可靠的，并且還具備能夠吸引人的呈現(xiàn)方式。

　　公眾還有4周的時(shí)間來贏取獎(jiǎng)金，4周之后，一項(xiàng)名為“Hermes 2012”的特別科學(xué)交流會(huì)議將在倫敦舉行，屆時(shí)全世界最聰明的年輕人將齊聚這里接受這項(xiàng)挑戰(zhàn)，這是整個(gè)交流會(huì)議活動(dòng)的一部分。英國皇家化學(xué)學(xué)會(huì)將會(huì)對所有經(jīng)過嚴(yán)格挑選的青年科學(xué)家的英國之行給予資助，他們將在英國倫敦的溫莎公園集合。Hermes 2012會(huì)議將在倫敦帝國學(xué)院舉辦，與會(huì)者來自世界各地。

　　溫莎公園的活動(dòng)中有一項(xiàng)是讓各個(gè)小組制作視頻并借以演示各種不同的科學(xué)現(xiàn)象，其中就會(huì)包括姆潘巴現(xiàn)象?；始一瘜W(xué)學(xué)會(huì)主席大衛(wèi)·菲利普斯(David Phillips)教授表示：“現(xiàn)代的科學(xué)家仍然被這個(gè)看似簡單的問題困擾?！?/p>

　　他說：“冰激凌制作者和酒吧服務(wù)員們在他們每天的日常工作中都會(huì)用到熱水冷凍比冷水更快這一現(xiàn)象。這個(gè)問題已經(jīng)成為世紀(jì)懸案，像亞里士多德和笛卡爾這樣的哲學(xué)家都曾深入思考過這一問題。在1968年，這一問題被再次引入現(xiàn)代科學(xué)界的視野之中。這是一位年輕的坦桑尼亞學(xué)生的成就，他在一次實(shí)驗(yàn)課上指出了這一問題?！?/p>

　　菲利普斯教授指出：“這就是艾拉斯托·姆潘巴(Erasto Mpemba)。他向他的老師提問，為何煮沸的冰激凌結(jié)冰的速度會(huì)更快，但他的老師立即告訴他他一定是弄錯(cuò)了，或者只是在腦子里瞎想出來的。直到這位教師親自做了這個(gè)實(shí)驗(yàn)，他才終于注意到這一反?，F(xiàn)象。自從這一現(xiàn)象被發(fā)現(xiàn)之后，科學(xué)家們便一直在努力試圖找出其背后的深層次原因，但是對于這一問題的答案究竟是什么仍然存在分歧?？雌饋磉@一問題似乎有很多種可能性，我們目前還沒有統(tǒng)一的答案?！?/p>

　　他說：“前來參與此次會(huì)議的年輕科學(xué)家們可以說是科學(xué)界最杰出的一群人?，F(xiàn)在我們想知道，在他們最終解決這一問題之前，在其他人中間是否有人能夠給出一個(gè)令人信服的解決方案?”讓我們拭目以待。不過請注意，參賽方案的提交時(shí)間截止日期是2012年的7月30日。