據(jù)國外媒體報(bào)道，昨天開始，天文學(xué)家們的目光都被木星上突然出現(xiàn)的一道閃光吸引住了，因?yàn)檫@一閃光可能意味著這顆太陽系的巨無霸再次遭受了一次撞擊事件。今天開始，有關(guān)此次撞擊事件的報(bào)道開始陸續(xù)出現(xiàn)，對(duì)這一事件的描述和2009年以及2010年時(shí)的撞擊目擊報(bào)告有相似之處。當(dāng)時(shí)的驗(yàn)證做法是立即展開對(duì)木星云層頂部的監(jiān)視，尋找由于撞擊而留下的“疤痕”。

　　一旦找到這樣的“疤痕”，這將是一顆小行星或彗星在木星巨大的引力拖拽下撞擊了這顆巨型氣態(tài)行星的確鑿證據(jù)。木星承受的這些撞擊事實(shí)上可能保護(hù)了我們免于遭受同樣的浩劫。

　　喬治·霍爾(George Hall)是一位來自達(dá)拉斯的業(yè)余天文學(xué)家，他在昨晚(當(dāng)?shù)貢r(shí)間是清晨)拍攝了木星的錄像，在這段錄像上恰巧記錄下了閃光發(fā)生時(shí)的情景。他說：“這似乎是讓我們了解木星遭受撞擊的頻度?！?/p>

　　有趣的是，霍爾本人當(dāng)時(shí)并沒有注意到撞擊的發(fā)生。在清晨的時(shí)候，他搬出了自己的12英寸(約合30.48厘米)米德施密特-卡塞格林望遠(yuǎn)鏡加裝Point Grey Flea3攝像頭進(jìn)行拍攝。當(dāng)時(shí)他這樣做的目的只是想拍攝一些照片用作木星合成圖像的制作。他說：“在大約6點(diǎn)鐘時(shí)，木星的位置正好非常理想，那時(shí)候它正好位于正頭頂上方。”

　　而他所不知道的是，與此同時(shí)，另一位天文愛好者，來自美國俄勒岡州的業(yè)余天文學(xué)家丹·彼得森(Dan Petersen)通過自己的望遠(yuǎn)鏡看到了木星上突現(xiàn)的閃光。彼得森沒有能來得及拍下這道閃光，因?yàn)樗怀掷m(xù)了幾秒鐘便消失不見，不過他趕緊將自己看到的情況報(bào)告給了其它天文學(xué)家。他寫了一份電子郵件給菲律賓業(yè)余天文學(xué)家克里斯托弗·郭(Christopher Go)，在郵件中他寫道：“剛才清晨的時(shí)候我進(jìn)行了觀測(cè)，當(dāng)我忙著進(jìn)行攝像頭調(diào)整和對(duì)焦的時(shí)候，我可能錯(cuò)過了(一次閃光事件)?！?/p>

　　收到郵件后，克里斯托弗趕緊將這一情況報(bào)告給了月球和行星觀測(cè)者協(xié)會(huì)的木星論壇。這一消息發(fā)布之后立即在論壇上激起一陣喧嘩?；魻栆苍谶@個(gè)論壇上，他看到了這條消息并趕緊回去電腦上查看自己清晨拍攝的錄像?；魻栒f：“我原本不會(huì)想到要去看這段錄像的，我之所以去查看，就是因?yàn)榭吹搅吮说蒙膱?bào)告。”查看的結(jié)果顯示，霍爾錄像上記錄的時(shí)間和彼得森報(bào)告目擊閃光事件的時(shí)間一致：美國東部時(shí)間清晨7:35，格林尼治標(biāo)準(zhǔn)時(shí)11:35(也即北京時(shí)間9月10日晚19:35)。霍爾報(bào)告了他的發(fā)現(xiàn)，受到天文愛好者們的一片稱贊。

　　“今日宇宙”網(wǎng)站的南希·阿特金森(Nancy Atkinson)引述天文愛好者們的說法，稱在美國東部時(shí)間周二(11日)1:00左右(約合北京時(shí)間11日下午13:00)，木星受到撞擊的那一側(cè)會(huì)再次轉(zhuǎn)過來進(jìn)入地球的視野。

　　木星上發(fā)生的撞擊事件一直是天文學(xué)家，業(yè)余愛好者以及其它專業(yè)研究人員非常感興趣的話題，因?yàn)檫@些事件構(gòu)成了太陽系桌球游戲的一部分，他們參與塑造了我們今天的太陽系。在某些情況下，這些闖入者在對(duì)木星高層大氣造成任何可察覺的影響之前便已經(jīng)被毀滅殆盡。如果這個(gè)闖入者質(zhì)量更大一些，它們就會(huì)破碎并在木星的大氣中留下暗色的痕跡。對(duì)于大部分人而言，發(fā)生在1994年的蘇梅克-列維9號(hào)彗星撞擊木星事件是對(duì)此最清晰的記憶。

　　在行星科學(xué)之外，還有一項(xiàng)可能讓很多人都沒有想過的問題：天文學(xué)家認(rèn)為木星的巨大引力扮演著保護(hù)我們地球的天然屏障，幫助阻擋并清除了那些接近地球的危險(xiǎn)小天體。一部分科學(xué)家認(rèn)為，如果沒有木星的屏障作用，地球上生命的生存機(jī)會(huì)將要大打折扣。

　　那么造成昨晚這次木星閃光的撞擊體究竟有多大?目前還沒有進(jìn)一步的消息，但是天文學(xué)家們正在對(duì)此進(jìn)行分析，或許很快就會(huì)有新的進(jìn)展。不過作為發(fā)現(xiàn)者之一，在接下來幾天霍爾可能沒法繼續(xù)早起觀測(cè)木星了，這兩天他缺了太多覺了。他說：“我已經(jīng)快70歲了。每天4:30~5點(diǎn)多就要起床實(shí)在太累了?！?/p>