SEGA 的第四代主機 Sega Master System 雖然在歐洲獲得不錯的成績，但是在日本以及美國的銷售皆不如預(yù)期，因此 SEGA 參考自家功勛彪炳的16位元大型電玩 Sega System 16，開發(fā)了家用版的 MEGA DRIVE(以下簡稱MD)，其命名以 MEGA 代表優(yōu)越，DRIVE 代表快速，充分表現(xiàn)出以 System 16 硬件水準打造家用主機的豪氣，希望能搶奪被任天堂霸占的電玩市場。

　　MD的硬件規(guī)格

　　主CPUMotorola 68000 (7.67MHz)

　　副CPUZ80 (3.58MHz)

　　主內(nèi)存64KB

　　顯示內(nèi)存64KB

　　音效內(nèi)存8KB

　　音效芯片Yamaha YM2612

　　音效處理芯片F(xiàn)M音源頻道x6、PSG頻道x3、雜音頻道x1

　　分辨率320x224

　　最大顯色數(shù)512

　　同時顯色數(shù)64

　　活動角色數(shù)80

　　16BIT的美式硬漢

　　由于包括藝電(EA)等許多美國游戲公司投入軟件的開發(fā)，使得MD有許多美式風(fēng)格的洋風(fēng)游戲以及運動游戲，進而讓MD在美國造成空前成功，根據(jù)Video Business雜志1995年1月號記載，MD在美加售出2000萬臺主機，拿下55%的市占率。

　　雖然說MD的主機外殼上很騷包地寫上了大大的16-BIT，但第一臺16位元家用主機并不是MD，而是Atari公司于1980年發(fā)售的Intellivision，它采用由General Instrument與Honeywell共同開發(fā)的16位元處理器CP1600，但其游戲表現(xiàn)甚至比FC還差，導(dǎo)致最終只有三百萬臺的慘澹銷量。

　　MD擁有Motorola 68000(16bit)和Z80(8bit)2個CPU，前者為主要CPU，后者為音效運算使用，這2顆芯片和SYSTEM 16所使用的一樣，只是SYSTEM 16版本的時脈分別是10MHz和4MHz，速度皆比家用版高一些。音效芯片使用的是YAMAHA YM2612，其中FM音源可以播放PCM格式的檔案，因此在聲音方面的表現(xiàn)有很大的進步。

　　與PCE多種衍生機體的擴充概念類似，MD的金鋼合體也不容小覷，MD有名為Mega CD的擴充光碟機，它搭載12.5MHz的68000 CPU，具備獨立的聲音輸出端子，可以玩光碟的游戲也可以當CD音響，還可搭配卡啦OK機套件二段變身。

　　1994年底發(fā)售的32X更酷，可以讓MD搖身一變成為32位元的主機，32X搭載了2顆日立制的SH2 CPU(23MHz)，主內(nèi)存和顯示內(nèi)存各為256KB，同時發(fā)色數(shù)達到32768色，音效部分則是有兩個頻道的PWM音源，可以搭配Mega CD讀取游戲光碟。