他跑到另外兩名新人身邊時(shí)，恰逢卡?，樑Ⅲ@笑著從銅鐘下拉出一柄長(zhǎng)矛。十仔蹲下身子向傾側(cè)的大鐘內(nèi)看去——果然是救命的死神!地上整齊地?cái)[放著一堆簡(jiǎn)易但鋒利的武器：長(zhǎng)劍、斧子還有匕首。十仔迅速將它們從鐘下掃出來，給自己拿了一把匕首。他抬手用沉重的刀柄全力向大鐘砸去。道場(chǎng)中回響起純凈的鐘聲。

　　兩口了。

　　大塊頭陳大聲咒罵著他們倆，讓他們給他拿一件武器。他也快堅(jiān)持不住了。

　　“拿著。”十仔說著，將地上的斧子推給他。

　　“總算好了?！标惼疵謿?，“小心了!”

　　說著，他放開了大鐘。隨著一聲悶響和夾著灰塵的狂風(fēng)，它重新落到了地上。

　　大塊頭陳微笑著拿起斧子?？ㄉ，樑⒁不匾孕θ?，揮了揮她的長(zhǎng)矛。

　　“我就等著這一刻呢。”大塊頭陳甕聲甕氣地道，“就讓那條蛇看看我們是怎么殺人的?！?

　　大鐘里傳出一個(gè)沉悶的聲音。

　　“祝你們倆好運(yùn)!”

　　大塊頭陳僵在原地，臉上的笑容消失殆盡。

　　“那個(gè)小鬼呢?”

　　卡?，樑⒙柭柤?。

　　“他只可能在一個(gè)地方?！彼@么回答。

　　大塊頭陳用力拍打著光滑、堅(jiān)實(shí)、防御力極佳的鐘身。

　　“詛咒你全家，你這卑鄙的小鬼!你還要不要臉?你到底是什么樣的懦夫?”

　　“我是個(gè)能活到現(xiàn)在的懦夫，大塊頭陳。現(xiàn)在你聽好了：那條蛇馬上就要從鐘里出來了。它的速度絕對(duì)比你想象得更快。盯住它的舌頭——它在攻擊前會(huì)先吐舌頭。”

　　十仔靠在冰冷的鐘壁上，聽著兩個(gè)新人爭(zhēng)論該怎么對(duì)付小偷。最后，巨蟒幫他們做了決定。他聽見叫嚷聲、嘲諷聲，還有憤怒的嘶鳴聲。然后，就是一聲尖叫和一聲怒吼。

　　伙計(jì)，幸好我沒在外面。

　　他相信，武裝起來的新人們依靠著女孩的叢林知識(shí)和大塊頭陳的力量，完全能夠干掉那條蛇了。外面又響起了呼喝聲和嘶鳴聲。他感到有東西重重砸在了地上，然后就是長(zhǎng)時(shí)間的寂靜。然后，又響起了指節(jié)叩擊鐘壁的聲音。

　　“大蛇?是你嗎?”十仔回答道。

　　大塊頭陳的聲音里滿是疲憊和熾烈的怒火。

　　“蛇已經(jīng)被大卸八塊躺在地上了，小鬼。現(xiàn)在，裴琳和我要去敲響第三口鐘，完成試煉了。而你就爛在這個(gè)金屬殼子里吧。誰知道呢?也許等我加入影蹤派之后，可以再來塞一條蛇進(jìn)來跟你作伴。”

　　十仔聽到卡?，樑?顯然她叫做裴琳)對(duì)這個(gè)主意大笑起來。

　　好極了。我武裝并且拯救了這兩個(gè)新人的命，卻只得到他們的仇恨。

　　他對(duì)此已經(jīng)習(xí)慣了。他父親，他兄弟，甚至是暗巷里的其他扒手，全都是如此。他憑什么以為這些新人會(huì)有所不同呢?

　　一個(gè)人改變不了整個(gè)世道。

　　十仔也敲了敲鐘。

　　“大塊頭陳，看看你的手腕。你好像掉了東西喲。”

　　外面安靜了幾秒鐘，然后響起一聲怒吼。

　　“小偷!惡棍!雜種!”

　　類似的咒罵持續(xù)了相當(dāng)一段時(shí)間，直到又一聲悶響傳出。那是大塊頭陳撲在了大鐘上。

　　“那個(gè)鐲子是我母親送給我的，你這只骯臟的癩蛤蟆?？鞆南旅媾莱鰜恚阉€給我?！?

　　隨著一聲哼哼和一個(gè)響亮的噴嚏，大鐘被抬了起來。十仔干脆利索地滾了出來，靠在第三口大鐘上。裴琳坐在地上，擦拭著長(zhǎng)矛上的血跡。她抬頭看看十仔，面帶譏諷地向他點(diǎn)頭致意，又繼續(xù)擺弄她的武器去了。十仔被她的行為搞糊涂了。從來沒有人這樣對(duì)待過他，哪怕是具有諷刺意味的。

　　這是尊重的表現(xiàn)。

　　大塊頭陳扔下鐘，轉(zhuǎn)過身來，一個(gè)勁兒的喘氣、打晃。他幾乎連舉起斧頭的力氣都沒有了。他在戰(zhàn)斗中受了傷，一條褲腿扯破了，上面血跡斑斑，看來這個(gè)魁梧的年輕人曾倒在巖石地面上被拖行了一段距離。傷勢(shì)、冬泳，加上反復(fù)地搬抬大鐘耗盡了這個(gè)新人的力量，而且他好像還感冒了?？纱髩K頭陳的怒火驅(qū)策著他步步逼近。

　　“把鐲子給我，小鬼。”他喘著氣道，將手中的斧子狠狠砸向剛剛放下的大鐘。四濺的火星令十仔縮了縮脖子。

　　“冷靜點(diǎn)，陳。你的小首飾就在這兒呢——”

　　“馬上把它還給我!”

　　隨著陳的怒吼聲，第三口大鐘里突然傳出令人不安的響動(dòng)，從地面?zhèn)鱽淼恼饎?dòng)將他摔倒在地。以為這又是十仔搞得鬼，他咆哮著爬起身來。

　　“你這骯臟的小鬼。沒人敢偷大塊頭陳的東西!”

　　裴琳卻指著大鐘驚叫起來。這終于引起了陳的注意，他轉(zhuǎn)過身，隨即揚(yáng)起了眉毛。

　　那口鐘在震動(dòng)。它左右晃動(dòng)著，里面?zhèn)鞒鲎矒袈暎饘俚溺姳谂で?，還有毫無意義的嗥叫聲……

　　……隨著一陣令人心驚膽顫的碎裂聲。最后一口大鐘從中間裂成了兩半。保護(hù)了它數(shù)百年的魔法被一種無可匹敵的巨力摧毀，一只漆黑的爪子撕裂了厚實(shí)的銅壁。裂成兩半的大鐘倒在地上，發(fā)出恐怖的巨響，露出里面盤旋蠕動(dòng)的黑煙和黑火。

　　不，那是一個(gè)活物。一個(gè)怪物。

　　那是只會(huì)出現(xiàn)在噩夢(mèng)中的，以陰影為血肉的怪物。十仔靠得最近，眼前的景象令他不寒而栗。這個(gè)恐怖的怪物蹲在一頭死虎的尸體上，十仔意識(shí)到事情不對(duì)勁了。

　　那頭老虎才是我們的對(duì)手。隱匿的死神，一個(gè)潛行的獵手，而不是這個(gè)東西。

　　他想起了砮榮大師口中那個(gè)聞所未聞的敵人——煞魔。那位影蹤派大師是怎么說的來著?

　　“哪怕只是靠近它們……都能夠讓一個(gè)人的心中柔軟的部分變得剛硬?！?

　　他爬到大塊頭陳和裴琳身邊，想將他們從煞魔身邊推開。兩人都嚇得渾身僵硬。十仔發(fā)現(xiàn)，那個(gè)生物似乎也會(huì)隨著他們的恐懼而增長(zhǎng)。它的身體鼓動(dòng)著，應(yīng)和著新人們慌亂的呼吸?，F(xiàn)在這個(gè)煞魔已經(jīng)比他們?nèi)齻€(gè)人加起來還要大了，每一秒都在生出新的爪子和觸須。只要還能汲取他們的恐懼，這頭怪物似乎也不急著攻擊。但十仔知道這維持不了多久。

　　“你們倆!看著我!”

　　兩人直愣愣地看著他，眼中滿是恐懼。沒錯(cuò)，他們是受過戰(zhàn)斗訓(xùn)練，可以前從未面對(duì)過如此黑暗的敵人。知道怎么戰(zhàn)斗是一回事，知道恐懼的滋味又是另一回事了。

　　十仔知道恐懼的滋味。他拔出匕首，將它舉到他們眼前。

　　“聽著!我們可不是嚇壞的孩子。我們是影蹤派的戰(zhàn)士。我們穿過冰湖;我們帶回燃燒的銀幣;我們還殺死了竊命的死神。這是我們的試煉，是我們證明自身價(jià)值，成為黑暗獵人的機(jī)會(huì)。我們可以的?！?

　　另外兩人點(diǎn)著頭，十仔的話鼓起了他們的勇氣。十仔從外套里摸出金手鐲。

　　“給，很抱歉偷了你的東西，陳。都是我激起了你的怒火才滋生出了這個(gè)家伙?！?

　　大塊頭陳越過十仔的肩膀看去，猛地愣住了。他的臉上露出了詫異的表情。

　　“那個(gè)怪物。你剛才道歉的時(shí)候，它也縮小了?！?

　　仿佛作為回應(yīng)，煞魔發(fā)出了一聲咆哮，開始向他們爬來。十仔的臉色頓時(shí)發(fā)苦。