當?shù)貢r間3月22日，暴雪在PAX East 2013現(xiàn)場正式公布了旗下的第一款免費游戲(并且將是第一款登陸iPad的移動游戲)“Hearthstone: Heroes of Warcraft”，臺服譯名《爐石傳說——魔獸英雄傳》——在暴雪公布這條消息的同時，我們也同步發(fā)出了相關(guān)產(chǎn)品介紹和一張簡體中文版的“爐石傳說”產(chǎn)品Logo。

　　當暴雪首席創(chuàng)意官Rob Pardo在臺上公布這款作品之前，他簡短地回顧了暴雪過去數(shù)款作品的研發(fā)團隊規(guī)模：《星際爭霸》—30人;《魔獸爭霸III》—40人;《魔獸世界》—60人(最初如此，目前該團隊規(guī)模已經(jīng)擴張至超過150人);《暗黑破壞神III》—75人。隨著時代的變遷，業(yè)界一線大作開發(fā)需求的人力和時間越來越多。與此同時，暴雪開始考慮“我們是不是能夠通過一個只有15人規(guī)模的團隊做出一款出色的暴雪游戲?”

　　《爐石傳說》及其開發(fā)團隊“Team 5”就是他們的答案——靈活的團隊和短小精悍的作品，以此彌補暴雪忙于大作開發(fā)而無暇顧及創(chuàng)意小品的遺憾。

　　這篇前瞻的內(nèi)容來自PCGamer、Joystiq、Destructoid、Penny-Arcade Report四家媒體基于PAX現(xiàn)場試玩經(jīng)歷撰寫的Hands-on Preview(除引用發(fā)言之外不含任何通過翻譯的段落)，部分卡牌信息基于玩家根據(jù)試玩版內(nèi)容整理而成的wikia，關(guān)于產(chǎn)品發(fā)布會的信息及部分圖片來自diablo.somepage.com的發(fā)布會現(xiàn)場記錄。在游戲開始測試到成品正式上線期間，暴雪會對游戲進行大量調(diào)整，文中所述內(nèi)容皆有可能發(fā)生變化。

　　魔獸英雄傳

　　根據(jù)曾經(jīng)的暴雪研發(fā)部門副總裁Patrick Wyatt(離職后參與創(chuàng)建ArenaNet)對《魔獸爭霸》開發(fā)過程的回憶，暴雪自《魔獸爭霸》初代起就打算加入“英雄”這一概念，當時因為設(shè)計和美術(shù)動畫方面的時間限制而作罷，《魔獸爭霸III》的誕生圓了這個夢——《爐石傳說》的副標題“魔獸英雄傳”(Heroes of Warcraft)原本就是《魔獸爭霸III》最初的名字：當時未沿用《魔獸爭霸》標題的原因是這部作品最初的設(shè)計方向為與RTS傳統(tǒng)有別的“基于小隊的戰(zhàn)術(shù)游戲”，隨著研發(fā)團隊負責(zé)人在開發(fā)中途發(fā)生更換，這部作品最終走回了傳統(tǒng)RTS的方向，但“英雄”這一元素得到了繼承。

　　從《魔獸爭霸III》到《魔獸世界》，再到今日的《爐石傳說》，英雄一直在《魔獸爭霸》的世界中扮演著重要的角色：小到推動戰(zhàn)局的發(fā)展，大到改變世界的未來。在《爐石傳說》的卡牌戰(zhàn)場上，英雄仍然處于核心位置：玩家進入游戲之后要做的第一件事就是選擇自己的英雄：每位英雄對應(yīng)一個職業(yè)，每個職業(yè)都隨身攜帶一個《魔獸世界》玩家熟悉的技能——例如術(shù)士的職業(yè)技能是“生命分流”：以兩點生命值為代價額外抽取一張卡牌;法師則是消耗兩點魔法值拍出一顆大火球。獵人的奧術(shù)射擊和薩滿的圖騰也得到了保留……什么?你想要的是召喚米莎和連環(huán)閃電?這個嘛，請抽卡……

　　除了綁定具有代表性的職業(yè)技能之外，不同的英雄只能使用與自己職業(yè)相對應(yīng)的卡牌：并非所有卡牌都受到職業(yè)的限制，但每個職業(yè)都會與特定的卡牌組合出可充分發(fā)揮特長的獨特戰(zhàn)術(shù)：不要指望用薩爾施放大火球，也不要期待加羅什會為部下療傷，他們在《爐石傳說》中所能發(fā)揮的本領(lǐng)與在《魔獸爭霸》和《魔獸世界》中并無本質(zhì)區(qū)別。

　　代表每個職業(yè)的英雄并不是都像由薩爾代表薩滿一樣毫無爭議性——比如能征善戰(zhàn)的瓦里安·烏瑞恩把他的兒子培養(yǎng)成的奶……呃，牧師?？隙ㄓ胁簧偃藭X得血色修道院的大檢查官懷特邁恩都比小國王更有代表性吧?不過這也意味著游戲在英雄的選擇方面會有相當大的發(fā)展空間：除了尚未登場的死亡騎士和武僧職業(yè)之外，現(xiàn)有職業(yè)可能還會有大批候補人選：畢竟《爐石傳說》的世界設(shè)定是無需考慮故事的時間線的，目前術(shù)士職業(yè)的代表英雄古爾丹早在《魔獸世界》時間線開始的多少年前就被做成了裝備，圣騎士光明使者烏瑟爾也早已命喪愛徒阿爾薩斯劍下，但這并不妨礙這些新舊時期的英雄歡聚一堂——我的意思是，戰(zhàn)個痛快……不過暴雪已經(jīng)把一些《魔獸爭霸》中的英雄做成了《爐石傳說》中的召喚生物(Minion)，像是大法師安東尼達斯和格羅姆·地獄咆哮，他們就要在自己昔日的學(xué)徒(吉安娜)和親兒子(加羅什)的指揮下以炮灰的身份作戰(zhàn)了……

　　昔日暴風(fēng)要塞中的男孩已經(jīng)成長為今日亭亭玉……我是說，儀表堂堂的牧師了

　　在選好英雄之后，玩家需要針對英雄的特點——同時也是自己的喜好來甄選牌組。如果這篇文章的讀者對卡牌游戲(card game)的認識還停留在撲克的程度的話……牌組(deck)是從玩家解鎖的牌庫中挑選出的30枚被帶入戰(zhàn)場的消耗品，同一張卡牌的攜帶上限是兩枚(傳說等級的卡牌僅限一枚)，玩家在戰(zhàn)斗中得到所有的手牌都是從牌組中抽取的，盡管抽取順序是隨機的，但是在“手氣”好壞之外，玩家所抽到的一切：從安慰獎到特等獎的獎品全都是由自己指定的。針對初學(xué)者和懶得考慮太多的玩家，系統(tǒng)會提供建議并自動為英雄組建牌組——就像是懲戒騎用臉滾鍵盤也能打，不滾鍵盤也有不滾鍵盤的打法那樣，牌組的構(gòu)成千變?nèi)f化，但萬變不離其宗：無論何種牌組，最終的目的都是一致的：戰(zhàn)勝對手。