二.承上啟下的過度者——《陽光馬里奧》

  在《超級馬里奧64》發(fā)售后，任天堂在很長時間內都拿不出足夠分量的新作。因此在首發(fā)熱潮過后，N64的主機銷量馬上被PS大幅趕超。任天堂公司內部很快給其下了“死亡通知書”，因此硬件部門也迅速制定了下一代主機的研發(fā)計劃。2001年，NGC主機上市，此時他的對手是已經(jīng)有1800萬臺裝機量的無冕之王PS2以及來勢洶洶的新貴Xbox。NGC首發(fā)時的第一方游戲為《路易的鬼屋》，缺乏馬里奧的護航，也提前預示著這臺主機的悲劇命運。

  

  在當時，玩家都猜測NGC上的首款馬里奧作品應該為《超級馬里奧64》的續(xù)作《超級馬里奧128》，事實上，任天堂內部確實有這么一款作品立項，但游戲內容卻在不斷地推翻重來，最終被徹底否決。取而代之的是2002年上市發(fā)售的《陽光馬里奧》。本作為馬里奧增加了噴水背包這一至關重要的關鍵道具來協(xié)助完成任務。噴水背包不僅可以作為噴水槍攻擊敵人，還可以當作火箭飛行包，甚至是渦輪噴射機來幫助馬里奧穿過各種障礙。這讓3D游戲中的跳躍變得不再困難，因為它能像鷂式垂直起降戰(zhàn)斗機般帶著馬里奧緩緩升空、懸浮，任何障礙都不在話下。

  

  《陽光馬里奧》是一次大膽的新嘗試，也是一款出色的夏日休閑游戲?！蛾柟怦R里奧》中的場景也都是辨識度極高的真實世界景點，這在整個馬里奧系列中也是很罕見的。本作雖然媒體評價不低（92分），但銷量卻是系列最低（600萬套），很多玩家抱怨在《陽光馬里奧》中找不到熟悉的感覺，背景設定、敵人、道具等都改變的太多，不像是一款“馬里奧”游戲。同時由于NGC主機的失利，任天堂在慎重考慮下決定放棄NGC，力保掌機NDS。同時將原本為NGC開發(fā)的大作統(tǒng)一轉移至下一代主機平臺，而這就是任天堂在歷經(jīng)主機兩連敗之后的反戈一擊——劃時代的Wii主機即將改變整個游戲界！