第一章 石中劍
那是個(gè)寒冷多風(fēng)的夜晚。月亮映照在山頂一座高大的城堡上。那是英國猶瑟國王的城堡。
剎那間一片奇異的光霧開始向城堡大門移動(dòng),并且在那附近盤旋。過了一會(huì)兒,光霧便散去了。霧散處出現(xiàn)了一位老人。他身穿一件灰色長(zhǎng)袍,帶著一頂尖尾長(zhǎng)帽;他有著一綹長(zhǎng)而白的胡子,還有不尋常的銀色雙眼。
老人望向城堡。城堡大門隨即被打開,兩名婦人走了出來。其中一名婦女懷抱著一個(gè)用金布包起來的小嬰兒。
老人伸出雙臂。那婦人一言未發(fā)便將小嬰兒交給他。光霧再度出現(xiàn)。當(dāng)霧散去之后,老人和小嬰兒便一同消失了。
他們到哪兒去了?
在好幾哩外的森林深處有一個(gè)較小的城堡。那是騎士—艾克特爵士的產(chǎn)業(yè)。艾克特爵士以仁慈和誠實(shí)聞名。
艾克特爵士正走在他房間前面的石階。然而突如其來的一片光霧將他圍繞起來。接著,那位奇異的老人出現(xiàn)了。他懷里抱著一個(gè)小嬰兒。
“梅林!”艾克特叫道。艾克特很清楚眼前的老人是誰。他就是梅林,有名的魔術(shù)大師,世界上法力最強(qiáng)的魔法師。艾克特畏懼梅林,但他也信任他。因?yàn)槊妨种粚⒎ㄐg(shù)用在善良的地方。
“你怎么來了?”艾克特問道。
梅林抱出懷中的小嬰兒?!拔野堰@孩子帶來給你。請(qǐng)你像養(yǎng)育自己孩子一樣地?fù)狃B(yǎng)他。我不能告訴你原因。給他取名叫亞瑟。還有,不要告訴別人他是怎么來的?!? 艾克特溫柔地接過小嬰兒?!拔視?huì)照你的話做。”他說道。
一轉(zhuǎn)眼,梅林便消失無蹤了。然而艾克特仍能聽到他輕輕的說,“不要讓別人知道?!?
艾克特低頭看著小嬰兒?!皼]問題,亞瑟。我會(huì)像愛我兒子凱伊一樣地愛你?!彼嬖V小嬰兒。之后他皺了皺眉頭?!翱墒?,你是誰?你有什么秘密呢?”
十六年過去了。亞瑟已長(zhǎng)成一位健壯、英俊的少年。他正在學(xué)習(xí)如何成為一名騎士,就像他哥哥凱伊爵士一樣。
亞瑟已學(xué)會(huì)騎馬,拉弓射箭,使用劍、矛和短刀戰(zhàn)斗。除武術(shù)外他也明白一名騎士尚須具體勇敢、仁慈和誠實(shí)等美德。他覺得自己已經(jīng)準(zhǔn)備好去冒險(xiǎn)了,然而,城堡里卻太平的很,什么事也沒有。 冬季里的某一天,一個(gè)陌生人快馬加鞭地來到城堡。亞色外出打獵去了。艾克特爵士和凱伊爵士將陌生人接進(jìn)屋里。那人從倫敦來,他看起來很類,但臉上卻充滿興奮之情。他說了一個(gè)很奇異而美好的故事:
“自從猶瑟王過世后,許多騎士和領(lǐng)主就起來爭(zhēng)奪王位,”那陌生人開始說道。
“我擔(dān)心那些爭(zhēng)戰(zhàn)會(huì)一直持續(xù)下去。然而,圣誕節(jié)那天卻出現(xiàn)了奇跡!富人和窮人都涌進(jìn)大教堂去。他們?nèi)罕娫诮烫玫脑鹤永?,我也置身其中?!? “突然間一道令人睜不開眼睛的光芒射下。院子里隨即出現(xiàn)了一塊白色巨石。沒有人知道那塊石頭是怎么來的。它就矗立在那個(gè)一秒鐘之前還空無一物的位置上。接著一把閃亮的劍浮上石面。石頭上還留有這幾個(gè)字:
能拔出這柄石中劍的人
就是真正的英國國王
“有人將劍拔出來嗎?”艾克特爵士問道。
“還沒有人試過。”陌生人說道?!安贿^,新年的時(shí)候會(huì)舉辦一場(chǎng)比武競(jìng)技。來自四面八方的騎士和領(lǐng)主將會(huì)齊聚一堂。他們會(huì)以手中的劍和矛一展武藝。在比武競(jìng)技之后,任何一位想當(dāng)國王的人都可以去拔石中劍?!?
凱伊爵士的眼睛閃著亮光。“一場(chǎng)比武競(jìng)技!我們可以去嗎,爸爸?”
艾克特爵士微笑著。“我們即刻啟程前往倫敦。找亞瑟一塊兒去?!?
凱伊爵士隨即往外跑。亞瑟正從馬廄那邊走過來?!皝喩 眲P伊大叫道?!拔覀円惗亓?!我要去參加一場(chǎng)比武競(jìng)技。快回家準(zhǔn)備準(zhǔn)備?!?
倫敦!亞瑟甚至比凱伊還要興奮。只要一出城堡就有機(jī)會(huì)冒險(xiǎn)了。外面的世界里有奇特的野獸、有強(qiáng)盜、有邪惡的騎士,還有神仙和魔法師。什么事都可能發(fā)生!
他們出發(fā)了。白天他們走了一整天,那天晚上,他們就在星空下成眠。第二天早晨,他們沒走多遠(yuǎn),亞瑟就瞧見不遠(yuǎn)處有些東西。原來是一堵高墻。櫛比鱗次的塔樓高聳入云。那是倫敦!
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亞瑟和艾克特爵士、凱伊爵士一道騎馬進(jìn)城。城里面滿是屋舍、商店和教堂,擁擠的人群,有穿著華美的貴婦,也有穿著破衣的乞丐;有忙著叫賣貨物的商人,也有騎在馬被上的領(lǐng)主。亞瑟從沒見過這樣的畫面。他立刻就想四處看看。
最后他們?cè)谝患倚【起^里住下。但是停留的時(shí)間也僅能夠讓馬兒稍事休息而已。時(shí)值新年,比武競(jìng)賽不久就要開始了,他們不想遲到。
競(jìng)技場(chǎng)離大教堂不遠(yuǎn)。旗幟四面飛揚(yáng)。那兒有用色彩明亮的絲綢 起的帳篷,有正在躍步前進(jìn)的美麗馬匹,還有身著光燦耀眼盔甲的騎士。場(chǎng)面真是壯觀。
凱伊突然叫道,“噢,慘了!”
“怎么啦?”亞瑟問道。
凱伊面色凝重。“比武競(jìng)技就快開始了,可是我把劍忘在酒館里了?!?
亞瑟總是很快地伸出援手。
“不要擔(dān)心,”他說道。“我回去幫你拿?!?
亞瑟騎上馬飛快地奔出競(jìng)技場(chǎng)。然而等他回到酒館時(shí),酒館卻大門緊閉。他敲門也無人應(yīng)門。每個(gè)人都到競(jìng)技場(chǎng)上看比武競(jìng)賽去了。
亞瑟不想讓他哥哥失去競(jìng)技的機(jī)會(huì)??墒撬撛趺醋瞿??亞瑟開始朝競(jìng)技場(chǎng)前進(jìn)。當(dāng)他騎著馬經(jīng)過大教堂時(shí),他看到教堂的院子里有個(gè)東西。一柄劍插在一快白色的大石頭上。
也許那柄劍可以借凱伊用一下!
亞瑟跳下馬,跑到石頭前面。那里空無一人。亞瑟握住劍柄,輕輕一拉,便將劍拔出來了。
然后他騎上馬,回去找凱伊?!拔覜]辦法拿到你的劍,”亞瑟告訴凱伊?!安贿^這一把劍也挺好用的?!?
凱伊皺皺眉頭。“你哪兒找來這把劍?”他問道。
“在老教堂的院子里,這把劍就插在一塊大石頭上。”亞瑟答道。
凱伊的臉色立刻變得蒼白。這是石中劍!
“你在這里等我。”凱伊對(duì)著亞瑟說道。他一把奪過亞瑟手里的劍,去找艾克特爵士。
“爸爸,您看!”凱伊叫道?!拔乙欢ň褪怯鴩趿耍∥沂稚嫌羞@把神奇的劍?!?
艾克特爵士看著他的兒子,好一會(huì)兒沒有說話。然后他很平靜地說到:“你怎么拿到這把劍的?”
凱伊臉紅了。他不敢看他父親的眼睛。最后他說道:“是亞瑟拿來給我的?!?
艾克特爵士站起來?!拔覀儽仨毎褋喩襾??!?
艾克特爵士、凱伊爵士和亞瑟三人,很快地趕到教堂的院子去。他們來到那塊大石頭前面。
“亞瑟,”艾克特爵士說道,“你怎么拿到這把劍的?”
亞瑟很擔(dān)心自己做錯(cuò)了事。他并不想做什么不好的事啊?!拔抑皇窍霂椭鷦P伊?!彼f道?!八枰话褎?,我就從石頭上拔出來?!?
“亞瑟,”艾克特爵士說道,“把劍放回原來的地方?!?
亞瑟覺得很困惑,不過他還是照艾克特爵士的話去做。
“現(xiàn)在,凱伊,”艾克特爵士告訴他兒子,“把劍拔出來?!?
凱伊握住劍柄,他使勁的拉,但是那柄劍動(dòng)也不動(dòng)。
艾克特自己也上前試了試,但他也拔不出那柄劍。
“亞瑟,現(xiàn)在換你來試試看?!卑颂卣f道。
亞瑟向前一步。他握住劍柄,輕而易舉地將劍拔出,就像他之前做的一樣。
艾克特爵士跪了下來。“我向真正的英國國王致敬?!彼f道。凱伊在他旁邊也跪了下來。
“爸爸,您在說什么呀?”亞瑟叫道。
艾克特爵士抬頭看他。“我一直像疼愛我自己兒子一樣地疼愛你。但你并不是我的兒子。魔法師梅林把你帶來給我時(shí),你還只是個(gè)嬰兒。我答應(yīng)撫養(yǎng)你長(zhǎng)大并且保守這個(gè)秘密?!?
亞瑟簡(jiǎn)直無法相信自己的耳朵。他的父親不是他的父親?他要當(dāng)國王?剎那間,他覺得自己既害怕又高興、孤單。
“您請(qǐng)起來,爸爸,”亞瑟告訴艾克特爵士。“我必須要知道該怎么辦才好。我覺得害怕?!?
艾克特爵士把手放在亞瑟的肩膀上?!拔覀兿然厝⒓颖任涓?jìng)技。等比武競(jìng)技結(jié)束之后,我們?cè)俸推渌艘粔K兒回來。你必須再將石中劍拔出來—在眾人眼前拔出石中劍?!?
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那天稍晚的時(shí)候,教堂的院子里擠滿了人。想要拔出石中劍的高傲騎士和領(lǐng)主們都在那里;而來自四面八方的人們也等在那里看他們的表現(xiàn)。所有的人都希望,在那一天能有一位偉大的騎士拔出石中劍,成為英國國王。
亞瑟也站在人群中。他看著那些騎士。他們一個(gè)個(gè)勇敢地走到大石頭前面,嘗試拔出石中劍。然而卻沒有一個(gè)人成功。
“亞瑟,去啊,”艾克特爵士小聲說道?!暗绞^前面去啊?!?
但亞瑟沒有移動(dòng)。他感到害怕。如果他這回拔不出劍來該怎么辦?
終于,連最后上前去試的一個(gè)騎士也失敗了。聚集在教堂院子里的人們失望地嘆著氣。有人開始轉(zhuǎn)身離去。
亞瑟知道自己非試不可了。他慢慢地走出人群。此時(shí)的他身上仍穿著平常穿的衣服,整個(gè)人看起來既年輕又害羞。人們開始皺起眉頭瞪著他看。亞瑟聽見他們?cè)诟`竊私語。
“那是誰?。俊彼麄儐柕馈八雌饋硐駛€(gè)平凡的男孩?!比缓舐曇粲鷣碛蟆!八矣|摸那把劍嗎?”
亞瑟試著不去理會(huì)這些聲音。他繼續(xù)往前走。他已快走到大石頭前面了,卻突然停住腳步。那塊石頭彷佛比先前還要大,而那柄劍也更美了。他覺得眾人的目光都集中在自己身上。他們都在等著。亞瑟向前一步。他握住劍柄,深呼吸了一下,準(zhǔn)備拔劍。那柄劍似乎在他手里顫抖著。不一會(huì)兒,劍被拔出來了!
好一會(huì)兒,四周寂靜無聲。然后突然有人喊道,“那個(gè)男孩不能當(dāng)國王!這一定是個(gè)騙局。他根本連騎士的身分都沒有!”
亞瑟只是站在原地。他不知道該做些什么或說些什么。
剎那間,一片明亮的金色光霧籠罩住教堂的院子。一位奇異的老人隨即出現(xiàn)。是梅林!
“是那個(gè)大魔法師!”人們交頭接耳地輕聲說道。過了一會(huì)兒,大家都靜了下來。
梅林慈靄地對(duì)亞瑟微笑。而亞瑟似乎對(duì)梅林有種似曾相識(shí)的熟悉感。
梅林面向群眾?!拔矣袀€(gè)奇特的故事要告訴各位!”他叫道。“因?yàn)槲抑肋^去,也能預(yù)知未來。猶瑟王在去世之前留有一子。他將兒子命名為亞瑟。國王的仇敵想要?dú)⒑λ膬鹤?。于是我將襁褓中的王子帶到一個(gè)沒有人會(huì)傷害他的地方去藏了起來?,F(xiàn)在,他的時(shí)代來臨了。他將要繼承王位,而且他會(huì)成為英國歷史上最偉大的國王——亞瑟王!”
四周一片沉靜。而后一陣震天的歡呼聲充塞著教堂院子的每個(gè)角落?!皣酰∥覀冋业轿覀兊膰趿?!”
亞瑟不再覺得害怕。而且他知道那位魔法師說的沒錯(cuò)。他的確要當(dāng)國王。
亞瑟環(huán)視四周的人們。他看到各種年齡層的人;有的戴著珠寶,穿著華服;有的穿著寒傖,一臉倦容。這些人全都注視著他,眼睛里閃動(dòng)著希望。他想對(duì)他們說說話。
“我即將成為你們的國王,”他說道?!拔乙驌粜皭旱膭?shì)力,也會(huì)盡力為大家?guī)砗推脚c正義?!?
亞瑟隨即跪下。梅林上前來將皇冠戴在他頭上。群眾再度歡呼,“亞瑟王萬歲!”
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第二章 蘭斯洛特與圓桌武士
教堂的鐘聲響徹云霄!群眾的歡呼聲充滿了大街小巷。
這是亞瑟王的大喜之日。他正走在向他在坎麥樂德的王宮;身旁就是他美麗的新娘。
“你們看!你們看!”有人高聲叫道。沿著街道走來了一隊(duì)由騎士與貴婦們組成的龐大游行隊(duì)伍。他們?nèi)框T在馬上,并且穿戴著他們最華貴的珠寶。走在隊(duì)伍最后面的是亞瑟國王與歸妮薇爾王后—世界上最美麗的女子。
梅林在城堡內(nèi)迎接大家。然后他領(lǐng)著亞瑟王和他勇敢的騎士們到大廳去。他向亞瑟鞠躬致敬。“這真是歡樂喜慶的一天!”他說道。“它是我國展開最光輝燦爛的歷史起點(diǎn)。請(qǐng)網(wǎng)后站!” 梅林舉起手來。剎那間,大廳里出現(xiàn)了一張巨大的圓桌。它是用石塊與木頭做成的。圓桌周圍環(huán)繞著許許多多的椅子??偣灿幸话傥迨畯堃巫?!
梅林的聲音在空中飄蕩?!拔覀冋幵谝粋€(gè)創(chuàng)造歷史的時(shí)刻。這張圓桌上將滿坐著世界上最英勇的騎士們。而且他們之間要以兄弟之情彼此相待。他們將遍游世界,并為正義與公理而戰(zhàn)。有許多騎士將因此而犧牲性命。但是圓桌武士的聲譽(yù)將會(huì)一直流傳下去,直到永遠(yuǎn)?!?
亞瑟站起來?!拔易鹳F的武士們,讓我們?cè)诖艘黄鹆⑹?。我們只為正義與公理而戰(zhàn);絕不為財(cái)富,也絕不為自私的理由而戰(zhàn)。我們要幫助所有需要幫助的人。我們也要互相支援。我們要以溫柔對(duì)待軟弱的人;但要嚴(yán)懲邪惡之徒?!? “我們謹(jǐn)遵誓言!”眾武士們異口同聲說道。
梅林又說道,“你們的座位如下。”話一說完,椅子上各自浮現(xiàn)各個(gè)騎士的名字,每個(gè)字都是用黃金嵌上去的。騎士們分別就位。
當(dāng)全部的騎士都入座之后,還剩有幾張空椅子。亞瑟環(huán)視著大圓桌。他為眼前的豪杰們感到驕傲。在座的有他的哥哥,凱伊爵士;當(dāng)然還有艾克特爵士。此外,還有高文爵士,他是個(gè)不計(jì)一切代價(jià)盡力奉行公義的人;貝底威爾爵士和蘭馬洛克爵士,以及其他許多聲譽(yù)卓著的英雄們。 “他們真是非常、非常優(yōu)秀的人!”亞瑟對(duì)梅林說道。
梅林用大家都能聽到的音量說道,“他們確實(shí)很優(yōu)秀。但是最偉大的一位騎士尚未出現(xiàn)。他是一個(gè)既像豹子又像綿羊的人?!?
梅林話一說完,金色的光霧便出現(xiàn)了,而梅林也隨即消失無蹤。
凱伊爵士玩笑道,“本人不是最偉大的騎士嗎?”眾武士們一聽全都哈哈大笑。凱伊的劍術(shù)并不高明。
之后,一明仆人進(jìn)來對(duì)亞瑟耳語道,“有一位陌生人想要見您?!?
“請(qǐng)他進(jìn)來,”亞瑟說道。
不一會(huì)兒,一個(gè)年輕人進(jìn)來站在大圓桌前面。他的身材頎長(zhǎng)而健壯。他長(zhǎng)得并不算英俊,但是臉上卻散發(fā)著一種吸引力,讓人很難將目光從他身上移開。 “我叫蘭斯洛特,”年輕人說道?!拔襾碜院5牧硪贿?。我希望能成為一名騎士。我會(huì)竭盡所能地為您帶來榮耀?!?
年輕人等著亞瑟王的回答。他站得非常、非常的挺直。
亞瑟王仔細(xì)地打量著蘭斯洛特。他看到蘭斯洛特的臉上顯現(xiàn)出能力與勇氣,同時(shí)也有著仁慈。他的眼睛市亞瑟王所見過最溫柔的一雙眼睛。亞瑟王所見過最溫柔一雙眼睛。亞瑟王想起梅林的話—既市豹子又是綿羊?!皼]錯(cuò),”他心里想,“蘭斯洛特看起來一樣溫柔。他一定就是梅林所說的人,是最偉大的騎士?!? 亞瑟王說道,“請(qǐng)跪下?!眮喩槌鏊呐鍎?,輕點(diǎn)著蘭斯洛特的肩膀?!罢?qǐng)起,蘭斯洛特爵士?!比缓笏钢o臨自己座位旁的椅子說道,“這是你的座位?!倍裔莘鹗窃趤喩_口之前,椅子上就已經(jīng)浮出金色字體—蘭斯洛特。
蘭斯洛特爵士緩緩地坐下。他無法不去在意其他騎士們的耳語,“我們?cè)趺粗肋@小子有什么能耐呢?他憑什么坐在國王旁邊?”
然后騎士們開始提出質(zhì)疑,“蘭斯洛特爵士,可否請(qǐng)你告訴我們,你有哪些英勇的事跡?”
蘭斯洛特爵士臉紅了。“我沒有任何英勇事跡,”他平靜地說道。
大家都訝異得說不出話來。
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蘭斯洛特爵士低頭看著桌子。然后他站了起來清清喉嚨,“我在這兒擁有一席之地,卻還沒有任何可以贏得這個(gè)席位的作為。從現(xiàn)在起,我將離開這里并嘗試以我的行為來證明我有資格和你們一起坐在這兒。一年零一天之后,我會(huì)回到這里來。到時(shí)候我希望你們會(huì)伸出雙手歡迎我?!?
蘭斯洛特爵士騎著馬離開了城堡。他甫一抵達(dá)森林,就看到一個(gè)非常奇怪的景象。
一位跨坐在馬背上的騎士佇足在林間的小路上。突然間,那騎士慘叫一聲往后摔下,彷佛遭人攻擊了似的。然而,他旁邊并沒有人。蘭斯洛特爵士聽到馬蹄聲由遠(yuǎn)而近,他覺得好像有人正騎著馬從他身旁飛奔而過。他聽到一聲邪惡的笑,可是他沒有看到任何人啊! 摔倒在地的那為騎士正在痛苦地呻吟。蘭斯洛特爵士急忙趕到他身邊?!拔襾韼湍?,”他說道。
“小心!”那騎士叫道?!凹勇【羰烤驮诟浇?!他是一個(gè)很邪惡的人。而且他會(huì)使用隱身術(shù)!我傷得不重。但是加隆爵士還會(huì)再回來。他會(huì)殺了我們兩個(gè)。”
蘭斯洛特爵士隨即躍上馬。他要怎么和一個(gè)隱形人打斗呢?
剎那間,他又聽到馬蹄聲響起,還有那相同的邪惡笑聲。加隆爵士已快碰到他了。蘭斯洛特爵士得想想辦法才行。
他用一只手脫到身上的斗篷。斗篷會(huì)順利擲到加隆爵士身上嗎?是的!它不偏不倚地罩在加隆爵士身上?,F(xiàn)在蘭斯洛特爵士可以清楚看到對(duì)手的身形了。他拿起手中的矛,瞄準(zhǔn)目標(biāo)往前刺去。一聲慘叫伴著摔跌聲響起。然后一名穿著鎧甲的騎士慢慢現(xiàn)形出來,直挺挺地躺在地上! “你打敗加隆爵士了!”先前那位騎士喊道。
蘭斯洛特爵士告訴他要將加隆爵士綁起來,帶到亞瑟王那兒去。
“我會(huì)的,”那騎士答道?!爸x謝你。你是我所見過最偉大的騎士!”
蘭斯洛特爵士并沒有聽見他所說的話,因?yàn)樗呀?jīng)繼續(xù)往前行了。
蘭斯洛特爵士經(jīng)過許多地方。他從邪惡的騎士手中救出被擄的少女。他為弱者與貧困者而戰(zhàn)。他所向皆捷,從未吃過拜仗。 有一天,蘭斯洛特爵士騎馬經(jīng)過美麗的綠色草原和田野。突然間他來到一處景致回異的地方,放眼所及只見燒焦的樹林和被火燒黑的草地。難道此處曾經(jīng)發(fā)生過嚴(yán)重的火災(zāi)嗎?
蘭斯洛特爵士瞧見小山上有一座巨大的白塔,山坡下是一個(gè)小城。他想也許可以到城里打聽一下這里的情形。然而他愈走近小城,映入眼簾的景象就愈讓他覺得詫異。小城被毀而且里面空無一人??諝庵袧M是灰燼的味道。
突然間一個(gè)男人和一個(gè)小男孩從被燒黑了的一堵墻后面跑出來。“是蘭斯洛特爵士!你終于來了。上帝終于聽我們的禱告了。” 蘭斯洛特爵士停下腳步。
“我們的城被詛咒了!”那男人說道。“可是梅林說會(huì)有人來救我們。世上最偉大得騎士會(huì)來救我們。當(dāng)然那就是你了?!?
“我只是一名騎士而已。不過我會(huì)盡力幫助你們,”蘭斯洛特爵士說道?!俺隽耸裁词履??”
“你到山坡上的白塔去吧。我不敢再多說了?!蹦悄腥俗テ鹦∧泻⒌氖郑涣餆煹嘏茏吡?。
他們?yōu)槭裁慈绱撕ε拢?
蘭斯洛特爵士騎上馬,來到半山腰。他停下腳步,在那兒等待著。塔的底層有一個(gè)巨大的門,門是開著的,但是蘭斯洛特看不到里面的情形。他聽到一種低沉的嘶嘶聲。然后他看到他一生中所見過最可怕的景象。布滿麟片的綠色皮膚、巨大的爪子,銳利得牙齒以及噴出火焰的一張嘴!那是一條龍,一條巨龍! 巨龍爬出大門。它用邪惡的目光瞪視著蘭斯洛特。然后她大吼一聲,沖向他。
蘭斯洛特爵士也迎著巨龍疾馳過去。他舉起手中的矛瞄準(zhǔn)目標(biāo),然后奮力一擲。它筆直地劃過空中,射進(jìn)巨龍的咽喉!火焰從這只怪物的嘴里竄出。它噴出的毒氣充塞在空氣中。巨龍傷得很嚴(yán)重,但是她仍然朝著蘭斯洛特爵士走來。蘭斯洛特爵士跳下馬,拔出佩劍。他一次又一次地將劍刺進(jìn)巨龍身體。他身上的鎧甲炙熱難當(dāng)。他幾乎看不見了。蘭斯洛特愈來愈虛弱,他忍不住跪坐下來。此時(shí),他力用全身僅剩的力氣,舉起劍,朝向巨龍擲去。那柄劍直刺入巨龍的心臟。巨龍開始步履搖晃,從體內(nèi)爆出烈火和濃煙,終于死在蘭斯洛特劍下。 先前出現(xiàn)過的那男人和小男孩一起跑上山坡。一大群人尾隨著他們。“蘭斯洛特爵士!”他們喊道?!吧系郾S幽悖 ?
村民們?yōu)樘m斯洛特準(zhǔn)備了食物和飲水。那男人說道,“巨龍?jiān)谶@三年來讓我們保受煎熬。它燒光了我們的家園和田野,還殺了我們的孩子。我們躲進(jìn)森林里,不敢回來?,F(xiàn)在,你救了我們啦?!? 村民們要求蘭斯洛特爵士和他們一起住下來,休息休息。但是蘭斯洛特跨上馬繼續(xù)前行。在往后的旅程中,他打敗了五十個(gè)盜賊,殺死了兩個(gè)巨人!沒有任何艱難能困住他。
最后,該返回坎麥樂德,加入圓桌武士的時(shí)候終于到了。蘭斯洛特爵士心想,他們會(huì)用什么方式來迎他歸隊(duì)呢?
當(dāng)他抵達(dá)坎麥樂德時(shí),城堡里漆黑一片。他很高興?!懊總€(gè)人應(yīng)該都在睡覺吧,”他心里想著。他打算找個(gè)角落歇息。第二天,他就可以平靜地坐上他在圓桌前的座位。他打開大廳的門,剎那間,整個(gè)大廳被火把和蠟燭照得明亮如白晝。每個(gè)人都在那兒。亞瑟王、琴娜薇爾王后、梅林、所有的騎士以及他們的女伴們。大家一同鼓掌,而且每個(gè)人都面帶微笑,歡喜地叫著他的名字!他們?cè)缇吐犝f了他的英雄事跡! “你守住承諾了,”亞瑟王說道。“在剛好一年零一天之時(shí),你回來了。而且你已證明你的勇氣,還有仁慈?,F(xiàn)在你可以登上你在這張圓桌前的寶座了。”亞瑟指著他身旁的座位說道。
“謝謝,”蘭斯洛特說道。它環(huán)視著所有的騎士?!拔液軜s幸能夠成為你們之中的一員?!?
亞瑟王說道,“你不是我們之中的一員?!彼e起手中的金杯?!澳惚任覀冞€要偉大!”
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第三章 美麗的女巫
有一天梅林來見亞瑟王?!拔椰F(xiàn)在必須離開你了,”他說道。他銀色的雙眼直視亞瑟王。
“為什么呢?”亞瑟王驚叫道。
“我知道我的未來,”梅林平靜地回答?!安痪弥髸?huì)有一個(gè)妖精領(lǐng)我到一棵巨樹下。巨樹的根底下會(huì)有一個(gè)洞穴,我將進(jìn)入洞里并且沉沉睡去。那個(gè)妖精將用她的法力把我鎖在洞里,我會(huì)待在那兒?!?
“可是你會(huì)在那兒待多久呢?”亞瑟王問道。
“或許永遠(yuǎn)吧。也或許只要英國再召喚我,我就會(huì)出來的?!?
“沒有你在我身旁,我怎么能當(dāng)國王呢?”亞瑟叫道。
“我已經(jīng)把一切都教給你了,”梅林說道?!爸灰涀。灰p易相信別人。美麗的東西不壹應(yīng)都是好的?;鸺热荒軒頊嘏蠊饷?,也能帶來毀滅。你自己要小心。再見了,亞瑟?!泵妨终f完話就不見了;只有留下一片光霧。 亞瑟眼里滿是淚水。他會(huì)多么懷念梅林啊!
幾天之后,亞瑟王有一個(gè)訪客,是他同父異母的姐姐,摩根勒菲。她帶著兩明女侍,騎馬來到亞瑟王的城堡。
亞瑟是在當(dāng)上國王之后才知道有這個(gè)姐姐的。她是一個(gè)非常美麗的女人,有著綠色的雙眼后一頭像火焰一般燦爛的秀發(fā)。亞瑟很疼愛她。
“吾弟,”她說道,“聽到梅林走了,我很難過。我想,你或許會(huì)需要我在身旁。畢竟,一國之君總會(huì)樹敵不少?!? “謝謝你,”亞瑟說道。“可是我不怕。我有我的騎士們?cè)?。而且我的神劍哪?!?
“你的劍!”摩根說道?!拔页O胫茨愕膭δ亍!?
亞瑟王從鑲有寶石的劍帶中取出他的劍。“我的劍名喚『艾克斯卡里伯』。它能刺穿鎧甲。在打斗時(shí)它彷佛是一把有生命的劍?!彼钢竸А!斑@劍帶也有魔力。任何一個(gè)人只要配帶著它就不會(huì)流血;不管他傷得多嚴(yán)重都一樣。梅林不只一次地告訴過我,它會(huì)救我的命。”
“真是令人不可思議的寶物。”摩根說道?!暗乾F(xiàn)在梅林走了,你一得小心點(diǎn)兒。你要看好神劍才是。何不讓我來保管你的劍呢?沒有人會(huì)想到你的劍在我這里。我會(huì)好好保管它的。” “你說的對(duì),”亞瑟王說道?!懊妨指嬖V過我,叫我要小心的?!眮喩鯇Ψ呕貏е校缓髮⑺唤o摩根。
當(dāng)摩根離去時(shí),她自顧自地笑了一下。亞瑟王并不知道,原來摩根是個(gè)女巫。她假裝愛她的弟弟,實(shí)際上她嫉妒他。她嫉妒它的權(quán)勢(shì)。她想取亞瑟的王位取而代之?,F(xiàn)在,她拿到他的劍了。接下來,她要設(shè)一個(gè)魔法陷阱來逮住亞瑟!
那天下午,亞瑟王因?yàn)榇颢C而深探森林內(nèi)部。他的幾個(gè)騎士陪在他身邊。摩根也在森林里。但卻沒有人知道。她用魔法將自己變成一只漂亮的白鹿。 “你們看!”亞瑟王指著樹林間?!坝幸恢幌裱┮粯影椎穆?!”他騎著馬跟隨著那只白鹿,愈走愈深入森林里。此時(shí),只有一位騎士跟在他身旁。他是艾克隆爵士,圓桌武士里最強(qiáng)壯的武士之一。
他們兩個(gè)愈騎愈快。那只鹿似乎要領(lǐng)著他們到某個(gè)地方去。它不時(shí)地回過頭,看看他們。突然間,那只鹿憑空消失了。亞瑟王停止前進(jìn)。他們置身于一個(gè)神秘湖泊的邊緣。
此時(shí),一艘金色的小傳忽然從煙霧中駛出。它火紅的帆有如火焰一般明亮。船上似乎沒有人。
那傳直直地駛向岸邊,好像在邀他們上船似的?!耙粋€(gè)冒險(xiǎn)旅程!”亞瑟叫道?!拔覀?nèi)ヌ揭惶竭@艘奇怪的傳吧!” 艾克隆爵士跟著亞瑟王一起上船。他們的腳一踏上甲板,傳立刻調(diào)頭向湖面駛?cè)ァ?
摩根在岸邊監(jiān)視著?,F(xiàn)在她又變回她自己了。一抹邪惡的微笑在她唇間泛開。亞瑟已經(jīng)調(diào)進(jìn)她的陷阱里。如果一切進(jìn)行順利的話,他不久就要死了,被他自己的劍所殺。而且不會(huì)有人知道她是這件事的罪魁禍?zhǔn)住?
那船愈駛愈遠(yuǎn)。黑暗很快往四周罩下?;鸢奄康乇稽c(diǎn)燃,接著出現(xiàn)了十二位可愛的少女。她們帶領(lǐng)亞瑟王和艾克隆爵士到一捉精致的宴席前坐下。他們兩人飽餐一頓,然后靠在絲質(zhì)的枕頭上休息。音樂聲跟著響起,空氣中充滿了花香。他們沉沉睡去。 當(dāng)亞瑟醒來時(shí),他發(fā)現(xiàn)自己正躺在石頭做成的地板上。四周很黑,空氣濕而冷。他不是在傳上,而是在地牢里!