這是一家以追趕國際一線CG工作室水準為目標的動畫制作公司,一家藏在國內(nèi)游戲大廠幕后的爆款CG制造機,它的名字叫POPIC。在業(yè)界,它還有一個更為人熟知的名字:爆米花動畫。

POPIC的總部坐落于羊城創(chuàng)意園一隅,與一路之隔的廣州國際金融城相比,這個到處彌漫著創(chuàng)意與藝術(shù)因子的園區(qū),多少顯得有些過于“歲月靜好”了。遮天的綠樹和涼亭,隨處可見的藝術(shù)裝置和雕塑,平添許多藝術(shù)家氣息。而這種氣氛,也正好與POPIC的氣質(zhì)相吻合。

在POPIC的公司簡介里,第一句就寫著:“一家以動畫藝術(shù)為核心的創(chuàng)意型公司”。自2017年正式創(chuàng)立至今,POPIC在5年的時間里,創(chuàng)作出大大小小近百部作品,從《拉結(jié)爾》硬核寫實的暗黑魔幻,到《靈籠》絢麗神秘的末日科幻,再到《皇室戰(zhàn)爭:部落沖突》的Q萌歡快,每種CG風格都能熟練拿捏,圍繞著“動畫藝術(shù)”的初心持續(xù)不斷地制造爆款。

2022年,是POPIC創(chuàng)立的5周年,這家年輕的公司正穩(wěn)步向好地發(fā)展。說起這5年是如何走過來的,POPIC給出的答案是:“熱愛可抵時光漫長”——這句話也被用為POPIC創(chuàng)立5周年的主題。在其背后,POPIC想要表達的是,從誕生之初一路摸索著成長,用漫長的時間去追尋夢想的足跡,那種快樂只有體會過的人才懂。而鼓舞著POPIC一路走到今天,正是心中那份對“動畫藝術(shù)”的熱愛。

part 01:

一群心懷熱愛的人

POPIC的核心創(chuàng)始團隊,由兩位畢業(yè)于廣美的青年才俊組成,初出茅廬便憑借出色的作品《我很勇敢》一舉斬獲得國內(nèi)外多個獎項,在別人眼中理應(yīng)是一件值得大肆炫耀的事情,但他們卻保持著出奇的克制和低調(diào)。即使時至今日,POPIC已經(jīng)可以算是動畫CG界里的爆款制造機之一,但他們卻始終保持著低調(diào)的實干派作風,踏踏實實地鉆研專業(yè)。

(POPIC核心團隊成員)

目前,POPIC的團隊成員超過90%都是專業(yè)型人才,這也是POPIC始終在行業(yè)內(nèi)保有最核心競爭的主要原因。隨著團隊的不斷壯大,POPIC并沒有忘記藝術(shù)追求的初心,堅持以藝術(shù)創(chuàng)新和技術(shù)突破為載體來呈現(xiàn)內(nèi)心的故事,對他們來說,沒有比創(chuàng)作出高品質(zhì)的三維動畫更重要的事了。

part 02:

一件值得熱愛的事

正是對動畫藝術(shù)的熱愛,讓POPIC在追光的路上,始終沖勁十足。POPIC相信,技術(shù)與藝術(shù)的高效結(jié)合,是做出好作品的關(guān)鍵——藝術(shù)賦予作品觸動人心的力量,而技術(shù)則是呈現(xiàn)這一切的基石。因此,POPIC從成立之初起,即使資源有限,依然會把大量的時間精力放在追求最先進的三維動畫生產(chǎn)技術(shù)上。

早在電腦硬件條件匱乏、路徑追蹤渲染器還未普及的年代,POPIC團隊沒有跟風當時流行的mentalray,vray等渲染器,而是采用了學(xué)習(xí)門檻更高的renderman reyes渲染器,追求更細膩的毛發(fā)、運動模糊和景深的畫面效果渲染。通過不斷地學(xué)習(xí)國內(nèi)外優(yōu)秀作品,查閱學(xué)習(xí)資料,補充和完善技術(shù)與流程,力求每一部出品都制作精良。

在軟件技術(shù)更迭浪潮中,POPIC既謹慎又果斷。面對層出不窮的新技術(shù)、新軟件,POPIC不會盲目跟風。因為考慮到頻繁替換軟件流程會破壞原有的技術(shù)積累,所以,POPIC在引入一個新技術(shù)之前,都會經(jīng)過深思熟慮:

1.分析該軟件帶來的技術(shù)革命,是否對團隊的實際需求有幫助;

2.與團隊現(xiàn)有流程與資產(chǎn)配合起來是否困難,以及該困難是否可以解決,解決成本能否接受;

3.能否不依賴此軟件,在團隊原有的軟件上二次開發(fā)復(fù)刻該技術(shù),以打造一體化程度更高的,定制屬于團隊自己的技術(shù)。

一旦認定該技術(shù)可行,POPIC團隊就會在小范圍測試后,果斷地執(zhí)行下去。POPIC的技術(shù)總監(jiān)劉定俊說:“雖然使用新技術(shù)會有相當大的風險,而且需要考慮的事情非常多,甚至?xí)媾R很多的軟件bug,但只要對我們團隊有幫助,技術(shù)升級就會堅決執(zhí)行?！?/p>

他還分享了一些做項目的經(jīng)歷:“記得有幾次技術(shù)升級在項目實戰(zhàn)中遇到了非常嚴重的bug,項目deadline不斷地逼近,雖然我們有退回使用舊流程技術(shù)的planB,但是不到最后一刻我們堅決執(zhí)行升級技術(shù)方案。功夫不負有心人,在技術(shù)部門通宵達旦的調(diào)試下找出了bug,并提供了繞過該bug的臨時解決方案,最終順利完成了項目。”

三維動畫制作涉及非常多的工序流程,而POPIC總能在每道復(fù)雜的工序中去找到創(chuàng)新的突破點。有一些公司會把一些技術(shù)含量低的重復(fù)性工作安排實習(xí)生去做,但POPIC卻不會。POPIC會審視每位制作者的每道工序,盡可能地用技術(shù)去分擔他們的工作,最大化地發(fā)揮人的創(chuàng)造性價值,避免機械化作業(yè)。

追光的人,總有一天會被光眷顧。過去兩年,POPIC接連在金獅國際廣告影片獎(Goldenlion)斬獲獎項。

2020金獅國際廣告影片獎-服裝配飾類最佳廣告影片銅獎-Levi's X QQ

Dance -《Free to move》

? 2020金獅國際廣告影片獎-游戲類最佳廣告影片銅獎·跑跑卡丁車CG -《重返繁榮山丘》

? 2021金獅國際廣告影片獎-最佳電競營銷廣告銅獎·騰訊QQ炫舞-《瞳·雀》

國內(nèi)的CG市場已立穩(wěn)腳跟,POPIC做了一個重要的決定:經(jīng)過五年沉淀,POPIC正式?jīng)Q定出?！，F(xiàn)在,包括Artstation、Behance、Twitter 、Facebook、Linkedin、Instagram 在內(nèi), 六個海外平臺都可以看到POPIC的身影,期待著中國動畫作品在海外發(fā)光發(fā)熱的一天快點到來,也歡迎大家有空來串門交流(如果方便)。

5年追光,年輕的POPIC才剛剛開始

追光的路上,POPIC極力為每個員工小伙伴創(chuàng)造一個充滿歡樂的創(chuàng)作平臺。在這里,你不僅可以找到“我們是誰”的答案,還可以把答案進行了動畫演繹,在記錄中歡笑,在熱愛中追光。

這是一粒玉米追光的童話故事,是POPIC給自己五周年的紀念禮物,以純原創(chuàng)動畫記錄了POPIC五年來不同階段的變化。

從2017年到2021年,經(jīng)過年復(fù)一年的追光之旅,一粒玉米有了伙伴,成了一群玉米,分工協(xié)作其樂融融。由于情緒共鳴作用,大家在追光采光中,慢慢變成了發(fā)光者,彼此照亮。

“2017年,天上下了一場流星玉米,一粒調(diào)皮的玉米在飛速落下的時候,意外蘇醒后跳出了命運編制,開始了自己單刷副本之旅。因為喜歡光,玉米粒揮舞著長長的胡須,倒騰著小短腿,目標堅定地決定去追逐光?！?/p>

負責執(zhí)導(dǎo)這部片子的何碧芬導(dǎo)演說:“這不僅是一部POPIC歷年發(fā)展的紀錄片,更是寫給動畫人的一首詩。我們每個人窮其一生都在尋找著生命的那道光。非常幸運,在2017這一年,我們開啟了長達一生的動畫追光之旅?！?/p>

5年的時光,說長不長,說短也不短,在追逐“動畫藝術(shù)”的路上,POPIC認真地把“熱愛”寫進了公司的DNA里,展望未來,他們說,既然已經(jīng)找到熱愛的事,那就為之全力以赴吧。