本文編譯自pcgamer，較原文有一定的刪節(jié)

  如果說即時(shí)戰(zhàn)略游戲(RTS)已死，這聽起來確實(shí)有些夸張，不過可以肯定的是，它們顯然曾經(jīng)歷過一個(gè)更為輝煌的時(shí)代，而如今，這一切只剩下了一點(diǎn)殘跡和影子。如果做一個(gè)更形象的比喻，那么，它們的處境和每局游戲中的“殘局”真的非常接近：此時(shí)，所有的資源都耗盡了，雙方的主基地都被推平了，零零散散的部隊(duì)分散在地圖的各個(gè)角落。雖然如今，在風(fēng)云變幻的大環(huán)境中，《星際爭(zhēng)霸》系列依舊在這一領(lǐng)域繼續(xù)獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，同時(shí)，Relic推出的《英雄連》和《戰(zhàn)爭(zhēng)黎明》系列，也有大量熱情的用戶充當(dāng)后盾?！都覉@》和《帝國(guó)時(shí)代》也不時(shí)推出重制版和高清版，然而，在其它地方，我們看到的卻是成片的廢土。

  埋藏在廢墟之下的，就有著名的《命令與征服》系列，隨著其最后一任開發(fā)商Victory Games在2013年解散，它目前已經(jīng)奄奄一息，同樣的情況還發(fā)生在了《魔獸爭(zhēng)霸》《沙丘》《紅色警戒》等老游戲身上，雖然如今，《帝國(guó)時(shí)代》等還偶爾會(huì)推出高清版/重制版，但這一點(diǎn)卻無法否認(rèn)一個(gè)事實(shí)，他們長(zhǎng)期以來已經(jīng)沒有新作問世。

  《紅警》《魔獸》等知名IP的神隱，其實(shí)是傳統(tǒng)RTS萎靡不振的表現(xiàn)

  上述情況絕對(duì)不是一個(gè)孤例。《帝國(guó)時(shí)代》系列前制作商Ensemble Studios首席程序員戴維·波廷杰(David Pottinger)就曾表示：“RTS實(shí)際上處在一種被困的狀態(tài)……不可否認(rèn)，《星際爭(zhēng)霸》一直扮演著領(lǐng)軍者的角色，但除此以外，能達(dá)到相同水平的作品實(shí)際非常有限。另外，幾乎沒有一家游戲開發(fā)商，還會(huì)像以前那樣批準(zhǔn)預(yù)算高達(dá)4000-6000萬美元的RTS，相反，甚至幾百萬美元的項(xiàng)目都很難獲得通過。而且舉個(gè)也許不太恰當(dāng)?shù)睦?，在行業(yè)內(nèi)，RTS的開發(fā)似乎存在著某種低效率，在之前的東家Ensemble Studios倒閉之前，我們將所有的精力都投入到了《光環(huán)戰(zhàn)爭(zhēng)》的開發(fā)上，該游戲卻消耗了100人長(zhǎng)達(dá)4年。而在我離職之后，又和一個(gè)小團(tuán)隊(duì)開發(fā)了另一部RTS——整個(gè)團(tuán)隊(duì)只有12到13人，其研發(fā)只消耗了1年?！?

  Uber Entertainment的首席技術(shù)官約翰·科姆斯(John Comes)也對(duì)此表示贊同，他之前在Westwood和EA開發(fā)《命令與征服》系列時(shí)扮演了重要角色，后來，他又加入了Gas Powered Games，并參與了《最高指揮官》系列的設(shè)計(jì)工作。他也認(rèn)為高預(yù)算RTS的時(shí)代已經(jīng)遠(yuǎn)去了：“從商業(yè)角度，也許RTS仍然在游戲產(chǎn)業(yè)中占據(jù)著一席之地，但另一方面，其曾經(jīng)擁有的玩家基礎(chǔ)卻在不斷發(fā)生分化，同時(shí)，大發(fā)行商也愈發(fā)不愿意承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，并拒絕為項(xiàng)目進(jìn)行投資?！?

  堅(jiān)持傳統(tǒng)，還是尋求融合?

  面對(duì)大環(huán)境的變化，Uber Entertainment只能通過在Kickstarter上發(fā)起眾籌項(xiàng)目，為項(xiàng)目《橫掃千星(Planetary Annihilation)》籌集經(jīng)費(fèi)。作為當(dāng)年《橫掃千軍》系列的精神續(xù)作，該游戲最終籌集的經(jīng)費(fèi)超過了200萬美元。而這一點(diǎn)，似乎充當(dāng)了許多玩家對(duì)RTS依舊感興趣的證據(jù)。但事實(shí)上，就在《橫掃千星》發(fā)售后，Uber Entertainment的下一個(gè)RTS項(xiàng)目，有著B級(jí)片風(fēng)格的《人類資源(Human Resources)》就因?yàn)楸娀I支持過少，而最終被迫取消了。對(duì)此，約翰·科姆斯無不諷刺地說：“你基本上可以拋棄一年做一部RTS、然后指望每部作品都能成功的想法，目前，在業(yè)界，能做到這一點(diǎn)的，似乎只有《全面戰(zhàn)爭(zhēng)》系列。”

  真正能做到基本一年一部、而且保證銷路的RTS，目前似乎只有《全面戰(zhàn)爭(zhēng)》系列，盡管嚴(yán)格地說，它的血統(tǒng)并不純正

  有人也許會(huì)質(zhì)疑，上述種種現(xiàn)象，反映的只是某種短期震蕩呢?事實(shí)上，即使是其中最成功《全面戰(zhàn)爭(zhēng)》系列，我們?nèi)阅軓闹锌闯鲆恍㏑TS衰落的端倪：因?yàn)閺哪撤N意義上說，《全面戰(zhàn)爭(zhēng)》之所以暢銷，并不是因?yàn)樗且徊考兌旨兊腞TS，相反，它更像是一部混合類的作品——除了戰(zhàn)場(chǎng)上的即時(shí)指揮外，其中還融入了許多別的元素，如回合制的國(guó)家管理、士氣系統(tǒng)、單位編組系統(tǒng)等。而這一點(diǎn)也表明，一些RTS要想生存下去，就不能拘泥于讓血統(tǒng)保持“純粹”。

  科姆斯說：“當(dāng)我剛剛接觸游戲的時(shí)候，RTS領(lǐng)域內(nèi)只有三個(gè)真正著名的系列——Westwood的《命令與征服》，暴雪的《魔獸爭(zhēng)霸》和《星際爭(zhēng)霸》，以及Ensemble的《帝國(guó)時(shí)代》，它們?cè)陬愋蜕隙己芗兇猓乾F(xiàn)在，情況明顯復(fù)雜得多。你能看到混合了RPG和RTS元素的MOBA，或者引入了RTS中資源管理元素的生存游戲，另外，目前很火的塔防游戲，其實(shí)也是當(dāng)年RTS中一些mod的變種?！?

  過去的RTS市場(chǎng)，基本是《魔獸》《星際》《紅警》《帝國(guó)》平分天下，但如今，情況卻復(fù)雜得多

  科姆斯說：“回看過去我們出品的《橫掃千星》，其游戲機(jī)制其實(shí)和20年前的《橫掃千軍》并沒有本質(zhì)上的區(qū)別。在開發(fā)中，我們雖然將戰(zhàn)場(chǎng)設(shè)計(jì)成了球面的樣式，并且加入了一個(gè)rogue-like的星際戰(zhàn)爭(zhēng)系統(tǒng)(其中，玩家可以在一張隨機(jī)生成的星際地圖上按照回合調(diào)動(dòng)部隊(duì))，但核心體驗(yàn)，《橫掃千星》的改動(dòng)其實(shí)并不多。而放眼整個(gè)行業(yè)，許多的人花了數(shù)十年的時(shí)間，嘗試對(duì)傳統(tǒng)RTS的機(jī)制進(jìn)行改進(jìn)，并取得了一些成功，但是，其中并沒有顛覆性的突破，這一點(diǎn)也許也解釋了，為何混合模式如今會(huì)如何大行其道。”

  文中提到的《橫掃千星》截圖，它也是最近幾年問世的、少數(shù)血統(tǒng)比較純正的RTS之一

  如今，傳統(tǒng)的RTS大作確實(shí)非常稀少，但從另一方面講，它們的基因卻融進(jìn)了其它類型的游戲中，作為這種趨勢(shì)的一個(gè)副產(chǎn)品，各種游戲的類型也產(chǎn)生了愈發(fā)精密的分化，比如說，在今天，就有兩大類的RTS：其中一種的模式非常傳統(tǒng)——開發(fā)者在游戲中將其做得很大、很炫，旨在讓其成為下一部《星際爭(zhēng)霸》，但我們?cè)谶@些游戲中其實(shí)看不到多少創(chuàng)新。

  而另一些RTS的體量則更小，它們主要將RPG的元素和RTS結(jié)合在了一起。舉個(gè)例子，在這些游戲中，你也許可以搜集資源，建造一臺(tái)巨大的機(jī)器人，這些機(jī)器人在戰(zhàn)場(chǎng)上的作用就和《魔獸爭(zhēng)霸3》中的英雄非常接近。雖然具體模式千差萬別，但是，確實(shí)有一部分玩家是愿意看到新東西的。另外，這些游戲許多也不再?gòu)?qiáng)調(diào)戰(zhàn)斗環(huán)節(jié)，在Mohawk Games開發(fā)的《外星貿(mào)易公司》中，更是完全拋棄了戰(zhàn)斗系統(tǒng)。不僅如此，上述設(shè)計(jì)還給游戲開發(fā)帶來了許多積極影響：首先，由于體量更輕，開發(fā)者的預(yù)算負(fù)擔(dān)無疑大大減輕了，他們也不用費(fèi)時(shí)費(fèi)力，為其制作長(zhǎng)達(dá)幾個(gè)小時(shí)的過場(chǎng)動(dòng)畫之類——另外，如果這些游戲真的經(jīng)過了精心打磨，并且加入了許多有趣的元素，那么，它們肯定會(huì)引來玩家的一致好評(píng)。

  來自MOBA的威脅

  另外，對(duì)RTS現(xiàn)狀帶來影響的，還有MOBA游戲的沖擊。對(duì)這一點(diǎn)，Uber Entertainment的首席技術(shù)官約翰·科姆斯深有體會(huì)，就在《最高指揮官》完工之后，他很快跳槽到了Stardock Ganes，并被任命為該工作室第一部商業(yè)MOBA作品——《半神》的首席設(shè)計(jì)師。在這類游戲中，玩家主要負(fù)責(zé)操縱一個(gè)英雄單位，它們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上就像是一座移動(dòng)的城堡，同時(shí)也會(huì)得到一定的、AI控制的雜兵支援。而在許多情況下，MOBA又經(jīng)常描繪為RTS的衍生品和后繼者，因?yàn)槠湓醋浴赌ЙF爭(zhēng)霸3》的一個(gè)mod，但如今，其中的許多機(jī)制和規(guī)則也反過來被如今許多的RTS開發(fā)者所采用，這里面就包括了《魔獸爭(zhēng)霸》系列的老東家——暴雪。

  MOBA類游戲起源于《魔獸3》的一個(gè)mod——DOTA，如今，它在風(fēng)頭上已經(jīng)完全蓋過了自己的本源

  MOBA是如何在風(fēng)頭上壓過了他們的前身，無疑是一個(gè)更需要深入討論的問題。Petroglyph的創(chuàng)意總監(jiān)喬伊·博斯蒂克(Joe Bostic)之前有著長(zhǎng)達(dá)20年的RTS設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)，并在1991年參加過《沙丘2》的設(shè)計(jì)。對(duì)MOBA游戲的興起，博斯蒂克認(rèn)為，這反映了整個(gè)大環(huán)境正在更青睞節(jié)奏更快，門檻更低的作品：“與MOBA相比，RTS需要更多的腦力投入和長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃。這一點(diǎn)是由RTS的本質(zhì)屬性決定的。在基本層面上，它是一個(gè)經(jīng)濟(jì)和生產(chǎn)游戲，其決策需要很長(zhǎng)的時(shí)間才能收到效果，在最糟糕的情況下，一場(chǎng)戰(zhàn)斗可以持續(xù)一個(gè)多小時(shí)，這需要玩家專注的精神投入。

  另外，RTS游戲還要求玩家處理大量的信息，如果他們要想獲得勝利，還必須同時(shí)處理好生產(chǎn)、戰(zhàn)斗和探索等，這些挑戰(zhàn)雖然非常誘人，但問題在于，只有一小部分玩家真正喜歡這些。而如今，游戲行業(yè)正在朝著快節(jié)奏的方向發(fā)展，它要求減少玩家在思考和規(guī)劃上消耗的精力——從這種角度，MOBA的誕生和興起無疑是一種必然，因?yàn)樗鼘⑼婕业囊朁c(diǎn)集中在一個(gè)人物上，既方便了各種微操作，還降低了其學(xué)習(xí)各種戰(zhàn)術(shù)的門檻，并為快節(jié)奏的多人對(duì)戰(zhàn)/團(tuán)戰(zhàn)創(chuàng)造了條件。另外，更快的游戲節(jié)奏，也提升了MOBA在直播時(shí)的效果，進(jìn)而為它帶來了更高的人氣，這成了它壓倒傳統(tǒng)RTS的決定性優(yōu)勢(shì)?！?

  在傳統(tǒng)的、如紅警這類的RTS中，玩家扮演的不只是前線指揮官，還有建筑師和資源收集者，這實(shí)際增加了玩家的負(fù)擔(dān)

  作為《星際文明(Galactic Civilizations)》系列的開發(fā)商——Stardock的CEO，布拉德·沃德爾(Brad Wardell)認(rèn)為，MOBA的出現(xiàn)和興起，同時(shí)還是開發(fā)商對(duì)硬件性能限制的“自然反應(yīng)”;另外，也正是這種性能限制，把傳統(tǒng)RTS推向了死胡同：

  “如果你做一部針對(duì)32位平臺(tái)、使用DX9加速的游戲，如果希望其中有良好的畫質(zhì)和流暢的體驗(yàn)，你就必須降在其它領(lǐng)域做出犧牲?！蔽值聽栒f：“《半神》就是一個(gè)很好的例子，它使用的是《最高指揮官：鋼鐵聯(lián)盟》的引擎。為了保證較好的視覺效果，開發(fā)者不得不減少單位數(shù)量，并縮小地圖的尺寸。這也是一種不得已的妥協(xié)——換言之，在游戲中，你要么只能添加大量的低精度單位，要么是少量高精度的單位。從設(shè)計(jì)者的角度，RTS面對(duì)MOBA黯然失色是在所難免的。”

  文中提到的《半神》截圖，在這部游戲中，玩家操縱的主要是那些超級(jí)單位，就如圖片中所顯示的那樣