免費模式的挑戰(zhàn)

  同樣，與RTS相比，MOBA還有另一些優(yōu)勢：它們大部分是免費游戲，這就給了更多人接觸的機(jī)會;而一方面，它也非常適合添加各種收費項目——尤其是各種微交易。這些游戲經(jīng)常鼓勵玩家與英雄之間建立“羈絆”，進(jìn)而讓其產(chǎn)生一種令自己的“專屬”英雄更獨特的沖動。根據(jù)市場研究機(jī)構(gòu)EEDAR在2015年3月的報告，無論是《英雄聯(lián)盟》和《Dota 2》，占據(jù)整體收入大頭的是各種“虛榮物品”——如英雄的皮膚等。但另一方面，如果類似的機(jī)制放在RTS中，玩家卻往往并不會買賬，尤其是收費物品影響了游戲平衡時，它們還會成為游戲的減分點。

  RTS玩家更在乎的是游戲的平衡，這也是他們享受公平對戰(zhàn)的前提和基礎(chǔ)，在這種大環(huán)境下，開發(fā)商是很難找到額外的收費點的

  大衛(wèi)·波丁格(David Pottinger)對此評論說：“一般來說，RTS玩家想要的是一部完全平衡的游戲，同時，他們還希望其中的機(jī)制是公開透明的——在游戲中，技術(shù)才應(yīng)該是決定一切的關(guān)鍵。至于免費的MOBA類作品則更強調(diào)的是游戲時間和錢——這些原則并不適合用在RTS的設(shè)計中。”

  但對RTS來說，真正的沖擊在于，免費游戲和MOBA的崛起，讓其自身的戰(zhàn)役模式幾乎沒有了容身之地，這些模式中有著海量的過場動畫和腳本設(shè)計，它們都是消耗人力和資源的無底洞，面對這種情況，許多RTS的開發(fā)團(tuán)隊甚至直接拋棄了戰(zhàn)役模式，并只在游戲中支持同AI的遭遇戰(zhàn)。

  在《星際爭霸2》等游戲中，單人戰(zhàn)役仍在游戲中占據(jù)了重要的一席之地，但對其它廠商來說，它更像是雞肋

  無可否認(rèn)，上述手段減輕了開發(fā)者的壓力，但Petroglyph工作室的創(chuàng)意總監(jiān)喬伊·博斯蒂克認(rèn)為，這種做法其實有待商榷：

  “對那些休閑玩家來說，PvP實際是一項令人恐懼的活動，是他們竭力避免的環(huán)節(jié)之一。同樣值得商榷的，還有遭遇戰(zhàn)模式是否真的可以替代單人戰(zhàn)役。我認(rèn)為這一點注定是無法實現(xiàn)的，至少在傳統(tǒng)的付款-玩游戲的交易方式下，這種做法是絕對不明智的，因為按照玩家長期以來的認(rèn)識，游戲中往往應(yīng)該包含一個故事，而單人戰(zhàn)役就是講故事的最好形式。假如其中將戰(zhàn)役簡單化，甚至完全取消，玩家會產(chǎn)生一種被欺騙的感覺：他們會認(rèn)為自己玩到的只是一個框架，這對RTS的長遠(yuǎn)發(fā)展無疑是不利的?！?

  科姆斯也非常贊同他的觀點，因為他認(rèn)為，與遭遇戰(zhàn)相比，大部分玩家更喜歡的是單人戰(zhàn)役，只是由于目前市場情況不明朗，一次由此產(chǎn)生的巨大開支，開發(fā)者顯得有些舉棋不定：“目前，單人戰(zhàn)役的制作難度很大、費用高昂，而且很難做好，幾乎沒有幾家企業(yè)愿意把數(shù)百萬美元投入到直接回報如此微薄的項目上，何況，如今RTS正在變得愈發(fā)小眾?！?

  硬件的飛躍

  就像動作游戲和FPS一樣，針對各種全新的操作方式和外接設(shè)備，不少RTS的開發(fā)團(tuán)隊也在進(jìn)行著艱難的斗爭。這些新技術(shù)中包括了聲控和動作感應(yīng)技術(shù)，還有在平板和手機(jī)上非常流行的觸屏操作，但說實話，在提升RTS自身的魅力方面，這些新技術(shù)起到的作用非常有限。其中唯一帶來積極影響的其實是RTS的衍生品——塔防游戲，它可以允許玩家用一只手來操作。對開發(fā)者來說，這一模式其實非常適合在原有RTS的基礎(chǔ)上進(jìn)行改編，并幫助部分廠商開啟了賺取外快的新窗口。

  只有塔防游戲——這一RTS的衍生品，勉強在手機(jī)和平板上做到了活得滋潤

  但另一方面，在這些新領(lǐng)域，“純正”的RTS卻走進(jìn)了一條死胡同。因為在手機(jī)上，觸屏的靈敏度和精確度都非常有限，這使得玩家很難實現(xiàn)“真正”的操作。

  面對種種問題，有的作品進(jìn)行了大膽的嘗試，《外星貿(mào)易公司》就是其中之一——在游戲中，你幾乎不需要部署戰(zhàn)斗單位，相反，玩家發(fā)動的是一場“市場戰(zhàn)爭”——即力圖讓對手的股票貶值，并最終將其收購。這種試驗除了非常有趣之外，還為其移植到平板電腦上提供了方便，畢竟，在平板上，要想像PC上那樣調(diào)遣單位，其實是不可能做到的。然而，這一切的代價是，RTS中最有趣的部分被剝離了，這也讓它陷入了一個兩難境地。

  《外星貿(mào)易公司》幾乎完全取消了戰(zhàn)斗環(huán)節(jié)，這為其登陸平板電腦創(chuàng)造了有利條件

  在最新的VR設(shè)備上，RTS的情況是否會更好一些呢?其中，科姆斯認(rèn)為，答案也許是肯定的：“我認(rèn)為虛擬現(xiàn)實將在產(chǎn)業(yè)中起到舉足輕重的作用，在未來的幾年內(nèi)，所有的游戲種類中都是如此。我個人認(rèn)為，到2020年，超過5%的美國人將有家里的一個空房間內(nèi)感受著虛擬現(xiàn)實。畢竟，它們的效果是那么的誘人?！?

  但另一些游戲設(shè)計師，比如喬伊·博斯蒂克卻并不這么看，他認(rèn)為，RTS擁抱VR的需求其實并不迫切：“當(dāng)談到RTS游戲時，人們第一時間想到的，依舊傳統(tǒng)的游戲模式，在其中，你將作為戰(zhàn)場指揮官，同時負(fù)責(zé)起戰(zhàn)場兩頭的指揮和武器生產(chǎn)。這種游戲需要一個總覽全局的角度，而不是VR擅長的、身臨其境的視角。有一些即時戰(zhàn)略游戲，比如《戰(zhàn)爭地帶(Battlezone)》。讓玩家在戰(zhàn)斗中可以充當(dāng)?shù)谝痪€的分隊指揮官，在這種風(fēng)格的游戲上，虛擬現(xiàn)實技術(shù)將大大提升玩家的體驗，但說實話，這樣的游戲其實不多，因為它也讓控制多個單位變得更困難了，至于PvP模式也常常無法順利運作起來?！?

  前途何在?

  對布拉德·沃德爾來說，決定RTS未來的，并不是游戲模式上的創(chuàng)新，而是系統(tǒng)的運算能力能出現(xiàn)多大的改進(jìn)：“對RTS來說，未來最大的機(jī)遇建立在DirectX 12、64位處理系統(tǒng)和多核處理器的普及上?！比绻@一切最終實現(xiàn)，那么，在RTS中就可以出現(xiàn)上千個高精度單位同屏對戰(zhàn)的場面。另外，沃德爾也承認(rèn)，HTC的虛擬現(xiàn)實設(shè)備(它們使用了兩個紅外激光器對玩家的運動進(jìn)行定位，并且使用手柄來向系統(tǒng)傳輸玩家的姿態(tài))確實有潛力為RTS帶來一些新的樂趣。想一想你在家里投身于一場星際戰(zhàn)爭的感受：在這里，你可以在戰(zhàn)場各處穿梭，并且向各個小隊下達(dá)命令，用手勢和動作命令它們奔赴要打擊的目標(biāo)。”事實上，在游戲界確實已經(jīng)出現(xiàn)過一些類似的項目，盡管它們依舊處在開發(fā)階段。

  HTC的Vive，也許會給RTS打開一條新的道路

  之前《戰(zhàn)爭機(jī)器》的制作人，如今Bitmonster工作室的李·佩里(Lee Perry)就在負(fù)責(zé)這樣的一個項目。在他看來，RTS如今最大的問題在于遵循了一種大家都耳熟能詳?shù)哪Ｊ剑骸斑@樣的事情，在其它游戲中也經(jīng)常發(fā)生，當(dāng)?shù)谝徊孔髌方⒘艘?guī)范之后，會有大量的作品進(jìn)行模仿，并最終形成一種有著許多鐵桿粉絲的固定模式。然而，設(shè)計師們最該做的也許是，回歸到最初的那個基礎(chǔ)上，重新評估其中的機(jī)制和設(shè)計，進(jìn)而吸引一批全新的用戶?！?

  如今，RTS處在了MOBA和其它類型游戲的陰影下，佩里因此認(rèn)為，這種回歸是完全值得的，因為在這類游戲的機(jī)制環(huán)節(jié)，仍然有許多可以創(chuàng)新的部分：“戰(zhàn)斗的展開，單位的生產(chǎn)，地圖中地形和高度的設(shè)計，初期的發(fā)展模式，戰(zhàn)斗的范圍，戰(zhàn)役的結(jié)構(gòu)，科技樹的深度……等等等等，在游戲界，幾乎很少有哪種類型的游戲，會擁有如此多的、可以供調(diào)整的選項。而這一切，都為設(shè)計師們提供了廣闊的創(chuàng)作空間?！?