【四】帝國(guó)在戰(zhàn)爭(zhēng)中的表現(xiàn)以及戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)后

在那場(chǎng)大戰(zhàn)過(guò)后，人們對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的討論大多信口雌黃，很少有人談及內(nèi)雷澤斯皇帝所面臨的局面。

皇帝必須對(duì)巴旦尼亞人的入侵做出回應(yīng)，他召集了幾乎所有的部隊(duì)，向帝國(guó)與巴旦尼亞的邊境開(kāi)去。內(nèi)雷澤斯皇帝過(guò)于急功近利，他派出自己的先鋒步兵上山去突襲那座居高臨下的巴旦尼亞堡壘，即使庫(kù)賽特的斥候們?cè)缫烟嵝阉?，可是他壓根?tīng)不進(jìn)去。先鋒部隊(duì)沿著一條小溪向山上走去，一頭扎進(jìn)了巴旦尼亞人早已設(shè)下的埋伏圈。巴旦尼亞的長(zhǎng)鐮兵從樹(shù)林里沖了出來(lái)，因?yàn)閮?nèi)雷澤斯皇帝沒(méi)有給先鋒部隊(duì)派一點(diǎn)弓箭手，所以巴旦尼亞人的部隊(duì)就這樣直挺挺地沖向帝國(guó)部隊(duì)。先鋒部隊(duì)奮勇抵抗卻無(wú)力回天，最后潰不成軍。部隊(duì)將領(lǐng)加里奧斯與殘余部隊(duì)躲進(jìn)了樹(shù)林里，眼睜睜地看著巴旦尼亞人割下死去士兵的腦袋，野蠻人們興奮地又吼又叫。逃回去之后，加里奧斯發(fā)誓，不會(huì)再讓士兵們?yōu)椴恢O戰(zhàn)事的皇帝送命。

另一邊，皇帝最信任的指揮官阿雷尼克斯率領(lǐng)著皇帝衛(wèi)隊(duì)與斯特吉亞人浴血奮戰(zhàn)。帝國(guó)部隊(duì)被斯特吉亞人逼回了營(yíng)地，士兵們只能在城墻上與斯特吉亞人作戰(zhàn)，但是卻終究抵擋不住強(qiáng)大的攻勢(shì)，潰敗下來(lái)。阿雷尼克斯無(wú)法阻止皇帝的自取滅亡，但是他卻勉強(qiáng)挽回了局面。阿雷尼克斯率領(lǐng)了一部分皇帝衛(wèi)隊(duì)從敵人的背后繞了出來(lái)，站穩(wěn)了腳跟，然后又陸續(xù)收留了沿路上帝國(guó)部隊(duì)的幸存者。路上，這只部隊(duì)糧食匱乏，飲水急缺，但是他們終究還是活了下來(lái)，阿雷尼克斯的部隊(duì)是唯一一支整建制的活下來(lái)的帝國(guó)部隊(duì)。

當(dāng)阿雷尼克斯的部隊(duì)回到了城市之中，聽(tīng)聞敗訊，人們陷入了混亂之中，阿雷尼克斯設(shè)法維持了秩序。他成為了元老院所推選出來(lái)的下一任皇帝，當(dāng)然，這是理所應(yīng)當(dāng)?shù)?。他的個(gè)人魅力深深地感染著他的妻子拉蓋婭，即使是曾經(jīng)不怎么尊重阿雷尼克斯的帝國(guó)將領(lǐng)呂松，自此之后也認(rèn)定他有資格當(dāng)皇帝。