“歷史問題”

　　好吧，站在“03后”NFS玩家們立場上的吐槽到此結(jié)束，對于將NFS理解為“香車美女”“炫酷改裝”“城市狂飆”的人來說，NFSR沒有任何討喜之處。然而，這款在一部分人看來簡直是一無是處的游戲，卻能得到另一部分NFS玩家的追捧，他們紛紛表示在NFSR中找到了久違的感覺，這種感覺正是NFS的本源。而創(chuàng)造這一切的，正是經(jīng)歷了NFS品牌從初生、發(fā)展、輝煌，到遭遇瓶頸、劇烈變革、逐漸衰落這一過程的親歷者——黑盒(Black Box)工作室。自從2001年被EA收購以來，黑盒就以EA Canada分公司旗下工作室的身份，參與了3至5代的開發(fā)，在獨立制作了《熱力追蹤2》評價最高的PS2版，將NFS帶入巔峰之后，黑盒突然放棄了NFS的固有風(fēng)格，以走馬燈的方式分別嘗試了地下改裝賽車、山道賽車、沙盒城市賽車等多種風(fēng)格，甚至在2007年的《專業(yè)賽道》中玩起了自己的絕對弱項——專業(yè)賽道模擬，玩家口碑褒貶不一。總體看來，黑盒在邁過《熱力追蹤2》這個里程碑之后已經(jīng)遭遇了瓶頸，而反反復(fù)復(fù)的風(fēng)格嘗試，正是這種迷茫的體現(xiàn)。

　　熱力追蹤2

　　2008年的《無間風(fēng)云》可看成是黑盒對2003年之后NFS作品的一部總結(jié)之作，然而卻最終淪為NFS史上評價最低的一款作品(IGN評分僅有5.0)，慘淡的銷量和惡評如潮導(dǎo)致黑盒淡出了NFS玩家的視線。在NFS已經(jīng)喪失原有風(fēng)格，競速游戲新銳作品層出不窮的現(xiàn)實之下，財大氣粗的EA繼續(xù)進(jìn)行著“競爭不過對方就收購對方”的撒錢戰(zhàn)略，先后收購了制作了GTR系列的小組Blimey Games，并且將其改組為Slighty Mad，負(fù)責(zé)專業(yè)模擬子品牌“變速”的開發(fā)。又把一度將NFS逼上絕路的“火爆狂飆”系列開發(fā)商Criterion Games購入，負(fù)責(zé)打造“熱力追蹤”復(fù)刻版(俗稱的NFS14)。NFS的正統(tǒng)制作組黑盒卻被打入了冷宮，甚至一度有解散的傳聞，直到NFSR的正式宣布。這部由NFS正統(tǒng)締造者帶來的續(xù)作，也寄托著無數(shù)“極飛”玩家的期待。

　　無間風(fēng)云

　　EA Canada在《熱力追蹤》(俗稱NFS3)中為系列風(fēng)格進(jìn)行了定義，自立門戶后的黑盒在《熱力追蹤2》中將其做到了極致，然而在巔峰狀態(tài)之后卻莫名其妙的選擇顛覆自我，這看似在意料之外，卻是在情理之中。黑盒的這段歷史所體現(xiàn)的，正是RAC玩家口味的不斷變化：2003年之前的NFS作品之所以能夠成為RAC游戲的代名詞(尤其是在PC平臺)，其首要特色在于直觀表現(xiàn)效果。依靠在當(dāng)時無人能出其右的畫面質(zhì)量與完整的車輛授權(quán)，讓玩家以各種充滿視覺張力和力量感的豪華跑車為載體，去享受這個星球上所存在的一切良辰美景;其次的魅力在于我國臺灣省對NFS的譯名——“極速快感”。其實，單純的速度與快感并沒有直接關(guān)系，否則競速游戲的主角應(yīng)該是噴氣式戰(zhàn)機(jī)了。速度能否轉(zhuǎn)化為娛樂性，關(guān)鍵就在于能夠在多大程度上將速度轉(zhuǎn)化為刺激感。“閃電追蹤”這一玩法的雛形，早在1994年的初代中就已經(jīng)現(xiàn)成，這種一面追逐對手，一面還要逃避警車的追逐，自己的身份在獵物和獵手之間不停轉(zhuǎn)換的規(guī)則，正是營造刺激感的一個經(jīng)典范例。綜上所述，NFS的本質(zhì)和賴以成功的關(guān)鍵，可以被歸納為“看風(fēng)景”和“玩刺激”。

　　然而隨著2003年之后大量優(yōu)秀賽車游戲的出現(xiàn)，NFS的地位受到了極大的挑戰(zhàn)。想玩單純的速度快感，有Criterion小組的“火爆狂飆”(Burnout)系列，人家還有全程絕無冷場的火爆場面;還有Bizarre Creations小組將“馬里奧賽車”規(guī)則與豪車大賽相結(jié)合的《殘影疾馳》(Blur);以及Black Rock小組將玩家?guī)胩丶假愜嚺臄z現(xiàn)場的《爭分奪秒》(Split/Second)均來勢洶洶。從定位上來說，試圖在模擬和街機(jī)兩種風(fēng)格之間找到一個平衡點的NFS，也受到了同樣走這一路線，并且在“如何同時討好輕度和高端玩家”這一難題上做得更好的DiRT系列的強(qiáng)勁挑戰(zhàn)。甚至是“開著豪車看風(fēng)景”這一NFS最為標(biāo)志性的特色，也被Eden Studios的“無限試駕”(Test Drive Unlimited)系列取代。別忘了，后者可是將度假勝地——夏威夷Oahu島以及西班牙Ibiza島做成了沙盒地圖，沒有限制你的護(hù)欄和空氣墻，在這種嚴(yán)峻的現(xiàn)實之下，NFS原有的一個個賣點也不再突出，想靠拿來主義捍衛(wèi)系列雄風(fēng)，又使得游戲的大雜燴作風(fēng)愈發(fā)明顯，除了交給Criterion Games制作的《熱力追蹤》復(fù)刻版以外，5年時間中推出的其余8款作品居然一個也沒有得到老玩家的認(rèn)同，NFS在他們面前顯然已經(jīng)成為了一款高不成低不就的雞肋。

　　閉關(guān)修年3年之后的黑盒，將NFSR做成一款與過去5年完全沒有半點關(guān)系的“復(fù)古”之作。在兜了一個大圈子之后回到原地，這并非是NFS在尋求突破的過程中多次碰壁后的無奈之舉，而是有著深刻的市場背景。今天的RAC游戲只要不是走模擬向，充斥其中的必然是夸張的液氮火焰噴射、濫用的動作模糊效果、戰(zhàn)場一般的爆炸場面，仿佛不將整條賽道在比賽結(jié)束后全部轟成渣渣，制作人都不好意思同玩家們打個招呼呀!在RAC越來越像動作游戲，依靠速度的越位爭先變成了依靠野蠻沖撞和各種強(qiáng)力道具的效果演示，諸多作品高度同質(zhì)化的大背景下，NSFR回歸傳統(tǒng)的作風(fēng)尤為難得。它以NFS的上述兩大核心為基礎(chǔ)，利用先進(jìn)游戲引擎和腳本化手法，對經(jīng)典風(fēng)格所進(jìn)行的全新拓展。

　　奧迪R8在本作中是一件直升機(jī)殺手