為了深挖PS2的性能，《皇牌空戰(zhàn)5》采用了全新引擎，畫面進(jìn)一步提升，機(jī)體動(dòng)作更為細(xì)膩，首次加入音障效果。如果說4代是2代的復(fù)刻版，那么5代在很多方面都可視為3代的延續(xù)，機(jī)體操縱靈活，但因?yàn)槟甏O(shè)定在2010而非2040，原創(chuàng)機(jī)體只是點(diǎn)綴，空戰(zhàn)難度略高于3代。

　　●2代的ADF-01以Falken的名義復(fù)出，裝備了毀天滅地的戰(zhàn)術(shù)激光炮

　　5代首次引入戰(zhàn)機(jī)經(jīng)驗(yàn)值系統(tǒng)，反復(fù)使用同一機(jī)體，積累一定戰(zhàn)果后便可解鎖后續(xù)機(jī)型，比如F-18C——F18E——EA18G的發(fā)展路線。本作中一種機(jī)體只能使用一種特殊兵裝，迫使玩家收集更多機(jī)體對(duì)應(yīng)不同戰(zhàn)況。對(duì)于那些不打算收集全部機(jī)體、純粹以通關(guān)為目標(biāo)的玩家，游戲在后期直接提供F-22、蘇-47等強(qiáng)力機(jī)型，足以對(duì)付任何敵人。

　　2代的勛章系統(tǒng)在本作中回歸，并新增“全關(guān)卡S級(jí)評(píng)價(jià)”“機(jī)炮擊墜50敵機(jī)”等類似成就系統(tǒng)的挑戰(zhàn)項(xiàng)目。游戲去掉了4代的補(bǔ)給線設(shè)定，再加上很多地面目標(biāo)皮糙肉厚，導(dǎo)彈數(shù)量捉襟見肘，玩家需要磨練一番機(jī)炮功夫才能順利過關(guān)。

　　●本作的歐版副標(biāo)題為《Squadron Leader》，強(qiáng)調(diào)隊(duì)長(zhǎng)與僚機(jī)的互動(dòng)

　　沙島基地Wardog中隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)原為Bartlett大尉，然而大尉在第二關(guān)因保護(hù)永瀨瑩被擊墜，此后主角Blaze成為了隊(duì)長(zhǎng)。僚機(jī)系統(tǒng)是5代的重頭戲，主角可以通過十字鍵向僚機(jī)實(shí)時(shí)發(fā)出四種指令，有時(shí)僚機(jī)也會(huì)主動(dòng)針對(duì)指令征求你的意見。主角需要親手為3名僚機(jī)購(gòu)入新機(jī)體，針對(duì)任務(wù)選擇機(jī)型可以事半功倍，對(duì)于同時(shí)存在大量空中和地面目標(biāo)的關(guān)卡，玩家也可以組建混編機(jī)型中隊(duì)，對(duì)空對(duì)地兩不誤。

　　《The Journey Home》這首片尾歌在游戲中作用類似《可曾記得愛》，Osea和Yuk兩國(guó)空軍在音樂的伴奏下，化干戈為玉帛，攜手共進(jìn)，擊敗“灰人”的陰謀

　　游戲默認(rèn)封面機(jī)體從過去的F-22和蘇-37變?yōu)槌錆M懷舊氣息的F-14，劇情則帶有《壯志凌云》和《超時(shí)空要塞》的影子。巨型航天飛機(jī)“白鳥”、空間軌道炮SOLG等日式科幻風(fēng)格的超級(jí)武器在本作中粉墨登場(chǎng)，游戲的世界觀和4代一脈相承，演出卻采用日式風(fēng)格。然而，相較風(fēng)格獨(dú)特的3代，本作的僚機(jī)性格又略顯模式化。

　　勁敵刻畫不足也游戲的一大問題，主角所屬的Wardog中隊(duì)被間諜組織“灰人”陷害，被迫逃亡，隱姓埋名，以Razgriz中隊(duì)的身份復(fù)出，最終挫敗“灰人”的陰謀。然而Grabacr(即8492)和Ofnir這兩大敵方皇牌中隊(duì)只是 “灰人”的爪牙，擅長(zhǎng)在暗中活動(dòng)，正面作戰(zhàn)能力平平，存在感比不過3代的Dision，更比不過4代的Yellow 13。Osea、Yuk和Belka的三國(guó)關(guān)系模仿湯姆·克蘭西的《恐懼總合》，但《皇牌空戰(zhàn)》畢竟是飛行游戲，牽扯太多諜報(bào)元素并不適合。

　　●歐版設(shè)計(jì)了多張封面，為了照顧各國(guó)玩家，F(xiàn)-14變?yōu)殛囷L(fēng)、臺(tái)風(fēng)等歐洲特色機(jī)體

　　本作的戰(zhàn)場(chǎng)腳本存在濫用嫌疑，3代和4代的目標(biāo)更新(Update Target)大都是敵方增援，玩家只需消滅所有目標(biāo)便可過關(guān)，5代則提出了更多限制，很多關(guān)卡都必須嚴(yán)格遵循指示，無法隨意飛行，自由度較低。此外，本作收錄了太多護(hù)送、偵查和對(duì)地關(guān)卡，空戰(zhàn)關(guān)的難度源于刁鉆的地形限制，而非敵人本身。監(jiān)督河野一聰在游戲發(fā)售后也承認(rèn)，5代的設(shè)計(jì)思路明顯偏向敘事而非可玩性，關(guān)卡自由度較差。

　　●街機(jī)模式預(yù)告片：Welcome Back，Mobius One

　　對(duì)于追求純粹戰(zhàn)斗樂趣的玩家，本作提供了獨(dú)立的街機(jī)模式，劇情延續(xù)4代，Mobius One在老搭檔——預(yù)警機(jī)“天眼”的指揮下，單槍匹馬橫掃千軍，剿滅Erusea在戰(zhàn)后的殘余叛黨。這一模式的玩法源自古老的街機(jī)游戲《空戰(zhàn)22》，導(dǎo)彈數(shù)量有限，任務(wù)時(shí)間緊迫，需要不斷消滅敵人補(bǔ)充彈藥和時(shí)間。街機(jī)模式提供四條難度不同的路線，在通關(guān)前無法存檔，四條路線全破后，可以在街機(jī)模式里選擇戰(zhàn)役機(jī)庫(kù)中的各類飛機(jī)，用于更換默認(rèn)的F-22。大久保博包辦了街機(jī)模式的音樂，BGM為清一色的搖滾，充滿了戰(zhàn)斗激情，片尾曲則是《Blue Skies》的混音版，喚起玩家對(duì)4代的美好回憶。

　　●代號(hào)為“ZERO”的新作早期雜志圖，主角為Scarface One

　　《皇牌空戰(zhàn)5》再次取得銷量和口碑的雙贏，Project Aces的聲望達(dá)到了巔峰，此時(shí)高清主機(jī)的消息已經(jīng)逐漸浮上水面，但制作組依然將老主機(jī)視為重心，他們希望以最快的速度，在PS2淡出主流市場(chǎng)前，推出最后一款續(xù)作，為PS2三部曲畫上圓滿的句號(hào)。新的開發(fā)代號(hào)為“ZERO”，原定的主角是來自2代的Scarface One，讓他以傭兵的身份經(jīng)歷4代和5代的戰(zhàn)爭(zhēng)，將兩部作品的劇情直接串聯(lián)起來，隨著開發(fā)逐漸推進(jìn)，這一概念被廢棄，新作的舞臺(tái)變?yōu)?代背景故事中的Belka戰(zhàn)爭(zhēng)。