隨著社會的不斷進步，科技的迅猛發(fā)展，曾經(jīng)顯赫一時的納貝爾基斯?jié)u漸隱退。這并不是說他們的實力或者科研力量已經(jīng)退化，事實上他們?nèi)匀辉诖蠖鄶?shù)科技領(lǐng)域處于學科帶頭的地位，只是一些重大的創(chuàng)新行為中，越來越多的出現(xiàn)其他基斯的聲音，重大事件的牽頭人和組織者中，越來越多的出現(xiàn)其他基斯的身影。這一方面是因為其他基斯在納貝爾的啟發(fā)下已經(jīng)逐漸成長起來，另一方面，似乎納貝爾人有一種認為“自身改變世界的使命業(yè)已完成、不必要再過分張揚”的心理狀態(tài)。

　　然而，不管怎樣，卡拉克已經(jīng)從一支獨秀過渡到百花爭艷。

　　生產(chǎn)力的發(fā)展，生活的富足，使人們能夠堂堂正正的昂起頭。昂起頭后，目光自然而然的落到天空之上。遠古的飛天夢想，重新回到人們心中。人們渴望飛向天際，遨游太空。

　　從十世紀開始，人們就在戴阿米德探討宇宙探索和發(fā)射軌道衛(wèi)星的可行性，以及其發(fā)展前景。一些工業(yè)基斯極力贊成太空探險，認為這將帶動整個工業(yè)體系的新一輪進步。但是一些第三世界基斯認為這么做是浪費技術(shù)和資源，他們認為這些資源的更好用途是用來改善卡拉克的環(huán)境，找到阻止沙漠繼續(xù)侵蝕的方法。人們爭執(zhí)不下，沒有定論。甚至一些基斯因為對航天問題的看法不同而大鬧分裂，如赫爾基斯和李爾赫基斯。

　　納貝爾人決定用事實說話。他們開始在瑟魯明修建發(fā)射場，樹立發(fā)射架。瑟卡1024年，經(jīng)過反復的技術(shù)驗證，第一枚火箭和第一顆無人衛(wèi)星的發(fā)射計劃進入實施階段。就在發(fā)生程序進行最后準備階段，史稱“瑟魯明暴亂”的意外發(fā)生了。

　　事情的起因源于一個不知名的神學者，他的名字叫作波·道恩。他聲稱，擾亂天堂是最為傲慢的行為，這種行為將極大的觸怒神靈，如果執(zhí)意如此，滅頂之災(zāi)必將降臨。這種宗教提法為那些反對太空探索的人提供了理由，一場宗教復興運動蔓延了整個極地地區(qū)。在預定的衛(wèi)星發(fā)射前夜，復興運動演化成暴亂，一伙狂熱的暴徒?jīng)_進發(fā)射場，試圖拆毀瑟魯明發(fā)射架。發(fā)射場周圍的警衛(wèi)人員別無他法，準備用武力驅(qū)散暴徒，所幸的是，航天工作者們制止了他們，避免了流血。那些機智的科技工作者站在發(fā)射基地的防御塔樓上，向民眾曉之以理動之以情，整整進行了14個小時的教育，最后終于感化人們離開發(fā)射場地，使發(fā)射得以正常進行。只有波·道恩為了自己的事業(yè)而犧牲了，他鉆過警戒線，在火箭主引擎下方祈禱神靈的救助，直到引擎點火，將他汽化。

　　發(fā)射圓滿成功!衛(wèi)星按計劃入軌，運轉(zhuǎn)正常!卡拉克人的航天時代勝利拉開序幕!

　　受此激勵，越來越多的基斯加入到航天事業(yè)中來，泛卡拉克的科技合作促使各學科各產(chǎn)業(yè)共同發(fā)展，建立起一套完整的協(xié)同科研、協(xié)作生產(chǎn)的工業(yè)體系。在這套體系的有力推動下，航天活動接連取得重大成果。第一顆卡拉克同步軌道衛(wèi)星，第一顆太陽同步軌道衛(wèi)星，第一顆返回式衛(wèi)星，第一次載人飛行，第一次艙外行走，第一次空間對接，第一座空間實驗室……

　　卡拉克人迅速地將一切航天成果應(yīng)用到日常生活中來，人們開始用探地衛(wèi)星來尋找能源，用氣象衛(wèi)星來觀測沙暴防災(zāi)御災(zāi)，用通訊衛(wèi)星組建起覆蓋全球的通訊和電視網(wǎng)絡(luò)，用微重力環(huán)境下培養(yǎng)出來的優(yōu)良物種改善有限耕地條件下的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)……

　　沒有人再懷疑航天能否形成產(chǎn)業(yè)了，所有人都對在太空中的美好前景給予厚望。太空給人們帶來了無限的驚奇——然而，更大的驚奇還在后面呢……

　　在短短的70多年中，人們經(jīng)歷了無人遙測航天、有人軌道航天兩個階段，現(xiàn)在進入了高軌道有人駕駛航天階段。隨著有人駕駛飛船不斷變軌，向沒有最高、只有更高的軌道挺進，一個奇異的景象展現(xiàn)在人們面前。在高軌道存在著大量的異常金屬碎片。這些殘骸最大的不過手掌大小，但是它們給人們帶來的震驚卻十分巨大。這還要從一個困擾卡拉克人千年之久的迷題講起。