1.2基斯

　　“每種智慧生命和他們的社會，都有其獨特的道德軌跡和組織形式，了解這些是深入了解他們的首要前提。”

　　想要了結卡拉克人的歷史，首先必須理解卡拉克人所特有的一個社會概念——基斯。在一些記載中，也有叫做“基思”的，其含義與“基斯”完全相同，一般認為“思”字是“斯”的通假字。

　　卡拉克人的社會是以松散的家庭集團組織起來的，幾個基本的家庭組成一個大家庭，幾個大家庭組成一個家族，幾個家族組成更大的家族，如此遞增，直到人們認為自己所屬的最高一層的家族已經(jīng)足夠強大，不必再讓它與其他家族結成更大的集團為止。一個頂級規(guī)模的家族集團即為一個“基斯”。不過這個稱呼并不是那么嚴格，一個并非頂級規(guī)模的家族也可以稱為基斯，所以卡拉克人口中的“基斯”一詞，往往要看其語境來判斷具體含義。一個基斯的所有成員都使用同一個姓，因為從最高層次講他們都是一個家族的，這個姓也就是基斯的名字，好比納貝爾基斯的所有成員都姓納貝爾。

　　基斯的統(tǒng)治結構是這樣的：基斯的核心大家族是整個基斯的領導階層，他們說的話就是金口玉言;另有一個次等大家族充當輔佐的角色，可以發(fā)表自己的意見作為參考，但是核心大家族不一定予以采納;基斯中的其余大家族處于仆役地位，他們沒有權利發(fā)言，但是必須宣誓無條件服從核心大家族的決策，一旦違反誓言，輕則被驅趕出基斯，重則遭到滅門之災。

　　就像基斯的組成結構是層層遞進的一樣，它的這種“核心+輔佐→仆役”的統(tǒng)治結構也可以一層層往下細分，比如基斯的核心大家族是由一個核心家族+輔佐家族+若干仆役家族組成的，而它的核心家族又是由核心大家庭+輔佐大家庭+若干仆役大家庭組成，……所以一個基斯的政令歸根結蒂是由核心大家族的核心家族的核心大家庭的核心家庭的……的家長所制定的，因此這種社會集團本質上是集權化的家長制政治實體。

　　一個基斯的核心大家族可以被稱為“基斯薩”或者簡稱為“薩”，這個核心大家族的核心家族也可以被稱為“薩”，它的核心大家庭也可以被稱為“薩”，……最后，身為整個基斯實際上的最高領導者的那個家長也被稱為“薩”;同時，非核心家族也可以管自己的統(tǒng)治階層稱呼“薩”，只要當時沒有更高級別的“薩”在場。因此，“薩”這個詞也是一個需要根據(jù)語境靈活判斷的詞語。在古代，基斯薩可以憑借自己的喜好任意命令子民參加戰(zhàn)爭，隨意向附屬基斯征繳苛捐雜稅，或者肆意大興土木。在理性時代之后，基斯薩對基斯的統(tǒng)治漸漸民主化，薩作為政治和經(jīng)濟的領導，只有在通過公決符合基斯中大多數(shù)人愿望的前提下才能施政;在當代，出現(xiàn)一種趨勢，基斯的權利逐步地分散到個人手中，但它作為一種有力的社會組織結構，仍然遠未到消亡的地步。

　　那么哪個家族或者家庭居于基斯中的何種地位是如何決定的呢?這主要看它屬下宣誓效忠的附屬家族的多寡。在古代，人丁興盛、輩份高崇的家族比較能夠吸引小家族;隨著生產(chǎn)力的發(fā)展和社會的進步，理性時代以后那些擁有大量財富、一兩項過硬的技術優(yōu)勢以及巨大的政治影響力的家族更有吸引力。在一個基斯內(nèi)部，仆役家族可以隨時更換他們的效忠對象，這就決定了那些大家族的地位浮浮沉沉。歷史上甚至有過一些例子，一個家族整個地脫離一個基斯而加入另一個基斯，這通常帶來兩個基斯全面開戰(zhàn)的嚴重后果。當然，如果一個家族覺得沒必要服從別人，而意圖自立為王的話，也是可能出現(xiàn)的情況，雖然這會招來原基斯的毀滅性報復，但也不是沒有成功的先例，比如索班基斯和李爾赫基斯。

　　為了發(fā)展壯大，每個基斯都會全力發(fā)展一兩項特長，以此招徠仆役家族。例如，在古代，斯葉特基斯精于數(shù)術歷算和文學寫作，到了近代又成為多種自然學科的權威，并建立起卡拉克上最先進的計算機實驗室，這些都使成百上千的小家族提出入族申請;再比如，回到希格拉后，人丁凋零的薩木塔基斯通過在礦產(chǎn)業(yè)的成就一步步吸收新鮮血液中興起來?；怪g也會建立聯(lián)盟，這些聯(lián)盟都是建立在共同的利益基礎上的，比如理性時代初期盛極一時的“納貝爾合縱基斯”，南極平原上的“南方聯(lián)盟”，以及大回歸之前的“斯(葉特)-納(貝爾)-索(班)”聯(lián)盟。

　　對于“基斯”這種社會組織的形成，曾經(jīng)有一種觀點認為它與人們來到卡拉克的艱辛旅程有關，抵達卡拉克后的混亂局面和自然環(huán)境的惡劣打破了原有的社會結構，在這種情況下只有最基本的血脈關系才能行之有效地控制住局勢，具有共同血緣的人才能夠互相幫助地生存下來，這種血脈關系久而久之就形成了“基斯”。這種觀點流行于卡托巴發(fā)現(xiàn)之后。但是回到希格拉之后發(fā)現(xiàn)的遠古文稿打破了這種觀念，因為似乎遠在古希格拉帝國時期“基斯”體系就已經(jīng)存在了。